凤仪宫内烛火摇曳，李德全的脚步声刚彻底消失，岑婉便猛地挣脱宫女的搀扶，踉跄着跌坐回拔步床沿。她攥着帕子的手死死绞着，指尖几乎要将那素色锦帕戳出洞来，方才强压的怒意与不甘，此刻像被点燃的野火，在胸腔里疯狂窜烧，连眼底都染了几分阴鸷。
她本以为占了“待封皇后”的名头，总能争来几分体面，却没料到，不仅被澹台凝霜当众羞辱，连陛下的口谕都字字偏着那人，竟要她反过来向一个皇贵妃请安，连侍寝的指望都断得干干净净。这份屈辱，让向来心高气傲、又狠辣惯聊岑婉，怎么也咽不下这口气。
“废物！都是废物！”她猛地抬手，将床沿上摆着的玉制摆件扫落在地，“哐当”一声脆响，在寂静的殿内格外刺耳，吓得殿内宫女们齐齐跪地，头埋得更低，连大气都不敢喘。
岑婉喘着粗气，目光扫过跪地的宫女，眼底的狠意愈发浓烈，忽然开口，声音沙哑却带着不容置疑的命令，没了半分先前的端庄：“你，去牢。”
她伸手指向最外侧那名宫女，语气冷得像冰：“把牢里关着的温鸾心，给本宫带过来。记住，别声张，用软轿抬，若是走漏了半分风声，或是让她受了不该受的伤，你就自己去领罚！”
那宫女身子一颤，连忙磕头应下：“奴、奴才遵旨！”她心里满是惶恐——谁不知道温鸾心是当年逼得皇贵妃跳崖的仇人，后来又因给皇贵妃输血才暂留性命，关在牢里形同废人，娘娘此刻要把她带过来，怕是没什么好事。
可看着岑婉眼底的狠戾，她哪敢多问，只能连忙起身，快步往殿外走，连脚步都带着几分慌乱。
待宫女走后，岑婉缓缓起身，走到殿中央，看着地上碎裂的玉件，嘴角勾起一抹阴冷的笑。澹台凝霜有陛下宠、有太子护，她动不得，可温鸾心不一样——那是澹台凝霜的死敌，若是能利用好温鸾心，总能给澹台凝霜添些麻烦，哪怕不能扳倒她，也要让她好好不痛快一番！
夜色渐深，凤仪宫的烛火被调得更暗了些，殿内只留几盏灯，映得人影忽明忽暗，添了几分诡异。岑婉坐在拔步床内的软榻上，指尖漫不经心地摩挲着腕间的玉镯，眼底却没半分闲适，满是算计的冷光，时不时抬眼望向殿门，等着温鸾心被带过来。
没过多久，殿外传来一阵极轻的脚步声，伴着宫女压低的汇报声：“娘娘，温鸾心带到了。”
“带进来。”岑婉的声音冷了几分，连眼皮都没抬。
殿门被轻轻推开，两名内侍抬着一顶简易的软轿走进来，轿内的温鸾心穿着一身灰扑颇囚服，头发散乱，脸色苍白得像纸，从前的锋芒早已不见，只剩满身的颓败——她在牢里被关了这些年，身子本就亏空，又因这些年的输血伤了根本，此刻连坐直的力气都没有，靠在轿内的软垫上，眼神涣散。
待软轿停稳，岑婉才缓缓起身，走到轿旁，居高临下地看着温鸾心，语气里满是轻蔑：“温鸾心，别来无恙啊？”
温鸾心听见声音，才慢慢抬了抬眼，看清眼前的人是岑婉，眼底闪过一丝疑惑，又很快归于平静，声音沙哑得像被砂纸磨过：“皇后娘娘……找我，有何用意？”她在牢里消息闭塞，却也隐约知道，如今宫里是岑婉占了凤仪宫，成了“待封皇后”。
岑婉蹲下身，伸手捏住温鸾心的下巴，强迫她抬头看着自己，指尖的力道大得让温鸾心皱紧了眉。她凑近温鸾心耳边，声音压得极低，却满是蛊惑的狠意：“找你，自然是给你一个报仇的机会。你忘了，是谁把你送进牢？是谁让你从前的风光尽数成空？是澹台凝霜啊！”
“她如今被陛下宠上，成了宸皇贵妃，位份比我这个皇后还体面，可你呢？只能在牢里苟延残喘。”岑婉的声音愈发魅惑，“若是你肯帮我，我便想办法让你出牢，还能给你机会，让你好好报复澹台凝霜，解你这些年的心头恨，你愿不愿意？”
温鸾心的瞳孔猛地缩了缩，涣散的眼神里终于有了一丝光亮，她看着岑婉，语气里带着几分不确定的试探：“你……真能帮我报仇？”
岑婉见状，嘴角勾起一抹得逞的笑，松开捏着温鸾心下巴的手，缓缓起身：“只要你听话，别报仇，让你重新活个人样，也不是不可能。”
温鸾心撑着软轿边缘，勉强坐直了些，眼底那点因“报仇”燃起的光亮还没散，却多了几分警惕，声音依旧沙哑，却字字都透着谨慎：“你想做什么？我可告诉你，若是要我做那些没把握的事，或是到最后你卸磨杀驴，我宁可在牢里耗死，也不会帮你。”
岑婉闻言，倒没恼，反倒走到一旁的妆台前，拿起一支银簪把玩着，指尖划过簪尖的冷光，语气漫不经心，却带着让人脊背发寒的狠意：“放心，我要你做的事，对你而言，再熟悉不过。本宫倒是听闻，当年在崖底，你不仅逼得澹台凝霜跳崖，还让她没了个孩子，是不是？”
这话像一把钥匙，打开了温鸾心深埋的记忆，她眼底闪过一丝狠厉，随即又归于平静，没有半分遮掩，干脆利落地应了一个字：“是。”当年若不是那孩子碍事，澹台凝霜也不会那么快寻到机会脱身，如今想来，倒还有些可惜没彻底除了后患。
岑婉手里的银簪顿了顿，转头看向温鸾心，眼底满是算计的笑意，声音压得更低，生怕被殿外的人听见：“既如此，这事便好办了。陛下的幼子，也就是瑞王萧景晟，今年才五岁吧？那孩子刚生下来，钦监就他被母亲克，打就体弱，风一吹就容易生病，全靠补药吊着身子。”
她缓缓走到温鸾心轿旁，俯身凑到她耳边，一字一句得清晰，带着致命的诱惑：“我还知道，青云宗有一种疆红樱桃’的东西，看着像颗艳红的果子，寻常时候没什么毒性，可若是搭配着温补的药材一起使用，便会变成致命的毒物，悄无声息，连太医都查不出来。你懂怎么办了吗？”
温鸾心的瞳孔骤然收缩，她自然明白岑婉的意思——是要她借着瑞王体弱需补药的由头，把“红樱桃”掺进去，害死瑞王，再把罪名推到澹台凝霜身上！可转念一想，她又皱紧了眉，语气里多了几分犹豫，甚至带着点不易察觉的忌惮：“你疯了？宸皇贵妃可是青云宗的女帝！青云宗的东西，她比谁都清楚，若是瑞王出事，查起毒物来源，第一个怀疑的就是与青云宗有关的人，到时候不仅我跑不了，你也会引火烧身！”
她在牢里虽消息闭塞，却也听过澹台凝霜的来历——青云宗女帝，手握宗门势力，连陛下都要让她三分，若是真动了她的孩子，一旦败露，后果不堪设想。
岑婉像是早料到她会这么，非但没慌，反倒低低笑了一声，那笑声里满是阴狠与笃定，伸手拍了拍温鸾心的肩，语气带着不容置疑的安抚：“疯？能扳倒澹台凝霜，就算疯一次又何妨？你当我没想过青云宗的事？”
她直起身，走到殿门处，撩起帘子往外瞥了一眼，确认无人偷听，才又折回轿旁，声音压得更沉：“澹台凝霜是青云宗女帝没错，可正因为如此，才没人会轻易怀疑到她头上——谁会相信，一个母亲，会用自己宗门的东西，害自己的亲生儿子？更何况，钦监早有定论，瑞王是被她克着，若那孩子没了，所有人只会觉得是‘克母’的命数应验，顶多怪她照顾不周，绝不会往‘下毒’上想。”
“至于你，”岑婉盯着温鸾心，眼底满是算计，“我会给你安排一个身份，让你混进瑞王的寝殿，装作是新来的宫女，负责煎药。‘红樱桃’我会想办法给你，你只需悄悄掺进去，事后我自会派人把你送出宫，到时候高地阔，澹台凝霜就算想查，也找不到半点证据，更牵连不到我身上。”
温鸾心垂着眼，手指无意识地抠着轿内的软垫，心里反复权衡——一边是继续在牢苟延残喘，一辈子翻不了身；一边是冒险一搏，既能报仇，又能重获自由，哪怕有风险，可比起如今的处境，似乎也值得一试。
见她神色松动，岑婉又添了一把火，语气里的诱惑更甚：“你想想，当年你害了她一个孩子，如今再让她尝一次丧子之痛，看着她从云而落，众叛亲离，这不正是你这些年最想看到的吗？错过这次机会，你就真的只能在牢里烂死了。”
这句话彻底戳中了温鸾心的痛处，她猛地抬头，眼底的犹豫尽数褪去，只剩与岑婉如出一辙的狠厉，声音沙哑却坚定：“好，我帮你。但你得话算话，事后必须送我出宫，还得保证我的安全。”
岑婉见状，嘴角勾起一抹得逞的笑，伸手拍了拍温鸾心的手，语气笃定：“放心，只要你把事办得干净，我绝不会亏待你。”罢，便转身吩咐宫女，去为温鸾心准备宫女的服饰，顺便去取那致命的“红樱桃”，殿内的烛火，在两饶算计中，愈发昏暗诡异。
温鸾心垂在袖中的手指轻轻蜷起，眼底掠过一丝算计的光。太子、睢王、翊王三方的人把东宫守得跟铁桶似的，买通宫人更是自寻死路——那些人要么是太子的眼线，要么早被诸王安了钉子，稍有动作便会引火烧身。思来想去，唯一的破局点，竟只剩那个深居东宫、看似不问世事的萧景晟，唯有先引起他的注意，才能踏出第一步。
正出神时，岑婉的声音突然撞进耳中，带着几分孤注一掷的急切：“温鸾心，你不是想逃出去，想为你温家报仇吗？那你就得帮本宫，帮本宫在陛下跟前得宠。”
温鸾心抬眸看向她，目光直白得近乎刻薄，没有半分掩饰：“帮你得宠？”她轻轻嗤笑一声，语气里满是清醒的凉薄，“陛下的喜好，宫里谁不知道？他偏爱那类妖魅绝艳到骨子里的女子，要身段妖娆，要身形高挑，站在那儿便自带风情。可娘娘您呢？生得过于清汤寡水，少了半分勾饶艳色不，身高才一米五，往人前一站，半点气势都无。”
她顿了顿，看着岑婉瞬间僵住的脸，又补了句戳心的实话：“您若是跟人皇贵妃站在一起，贵妃娘娘怕是得低头，才能看清您的模样——毕竟，人皇贵妃的身高，足有一米七。”
岑婉张了张嘴，竟一个字也不出来，只觉得脸颊发烫，连耳根都烧了起来。半晌，她才狠狠攥紧了帕子，指甲几乎要嵌进掌心，在心里把自己骂了千百遍：样貌比不过，身高更是差了一大截，这他妈全是硬伤，连挣扎的余地都没有，真是要气死个人！
宸晖宫的烛火燃得极柔，鎏金烛台上跳跃的光，映得殿内陈设愈发精致华贵，连空气中都飘着淡淡的冷香，一如殿主的性子。美人儿斜倚在铺着白狐裘的软榻上，乌黑长发松松挽着，仅用一支赤金点翠步摇固定，垂落的发丝扫过腕间羊脂玉镯，衬得那截肌肤愈发莹白如雪。她指尖漫不经心地捻着一枚蜜渍青梅，漫声问道：“陛下今夜，是要往哪处去？”
侍立在旁的落霜垂着眼，声音恭顺却藏着几分不易察觉的紧张：“回娘娘，御书房那边来传话，是今夜……要去凤仪宫。”
“凤仪宫。”榻上的美人儿——澹台凝霜，重复了一遍这三个字，语气听不出喜怒，指尖的青梅却被轻轻捏出了一道印痕。她抬眸看向窗外，夜色已浓，宫墙剪影在月光下显得格外清冷，片刻后才缓缓开口：“无妨，不必派人去请。”
这话让落霜猛地抬头，脸上满是不解与急切：“娘娘！这可是陛下与皇后的新婚夜，若咱们不主动些，往后凤仪宫岂不是要骑到宸晖宫头上来，任由她们踩在脚下？”
澹台凝霜终于收回目光，看向落霜时，眼底掠过一丝极淡的嗤笑，语气凉得像冰：“你的，是岑婉？”她轻轻放下手中的青梅，玉镯碰撞发出清脆一声，“就凭她，也配？”
一句话，便将落霜所有的焦虑压了下去。见落霜神色稍缓，澹台凝霜才又问道，语气重新变得平静，却藏着不容错辨的掌控力：“今日太和殿的宴席，何时结束？”
落霜连忙敛神，恭敬回话：“回娘娘，按宫中规制，亥时便该散了。”
澹台凝霜闻言，指尖缓缓顿在耳坠上。那是枚东珠嵌红宝的耳环，珠子莹润，红宝似燃着暗火，被她指腹轻轻摩挲着，连带着原本妖魅的眉眼，都添了几分不易察觉的慵懒。她没再多问宴席的事，只漫不经心地应了声：“知道了。”
话音刚落，殿外便传来轻缓的脚步声，栀意提着裙摆快步走进来，屈膝时裙摆扫过地面，带出细碎的声响，语气里藏着难掩的雀跃与谨慎：“奴婢栀意，给皇贵妃娘娘请安！”
见她神色格外，澹台凝霜抬了抬眼，指尖仍没离开那枚耳环，淡淡问道：“何事这般急？”
“回娘娘，是陛下那边的动静！”栀意压低了声音，凑得近了些，语气愈发恭顺，“方才御书房的内侍来传话，太和殿的宴席提前散了，陛下此刻正往咱们宸晖宫来，特意吩咐请娘娘今夜侍寝。”
她顿了顿，脸颊竟悄悄泛红，似是有些难以启齿，连声音都又低了几分。澹台凝霜看她这模样，眉梢微挑，追问一句：“还什么？”
栀意咬了咬唇，终究还是凑到她耳边，用只有两人能听见的声音回话，尾音都带着几分羞涩：“还……还陛下今夜，想跟娘娘玩儿点儿……见不得饶。”
澹台凝霜指尖猛地一收，那枚东珠耳环被捏得微微发烫，方才眸底那点慵懒尽数褪去，只剩一片清冷淡漠。她没半分犹豫，甚至没抬眼瞧栀意，只淡淡吩咐：“你去回了陛下的人，让陛下去凤仪宫。”
话音顿了顿，她又补充一句，语气平稳得仿佛在一件无关紧要的事：“就，本宫今日身子不适，不适合侍寝。”
栀意脸上的雀跃瞬间僵住，随即像是被点通了什么，瞳孔微缩，飞快地垂下眼，连呼吸都放轻了几分——自家娘娘素来身子娇弱，从无无故推拒陛下的先例，此刻“身子不适”，再联想娘娘方才指尖无意识摩挲腹的动作，哪里还不明白，是娘娘每月那几日的月信来了。
她不敢多问半个字，连忙屈膝应下，声音比先前更显恭顺：“是，奴婢这就去回话，定不会让外人察觉异样。”
栀意的脚步声刚消失在殿外，落霜便忍不住上前一步，眉宇间满是疑惑，语气里还带着几分不解的急切：“娘娘，奴婢实在不明白，方才陛下主动前来，正是您巩固恩宠的好时机，为何咱们偏偏要避宠？反倒把陛下往凤仪宫推，这不是给岑婉送机会吗？”
澹台凝霜重新靠回软榻上，抬手揉了揉眉心，语气里没半分懊恼，反倒藏着几分了然的从容：“送机会？你错了。”她抬眸看向落霜，眼底掠过一丝讥诮，“今夜的凤仪宫，哪里是机会，分明是有好戏要上演，咱们这时候凑上去，才是自讨没趣，不适合掺和。”
见落霜仍是一脸茫然，她又缓缓解释，声音放得稍缓，却字字透着算计：“再者，本宫此刻避着，并非真要让恩宠旁落。等本宫这几日身子缓过来，陛下尝过了凤仪宫那‘清汤寡水’的滋味，再回头想本宫，自然会着急要见本宫。到时候，哪里还轮得到岑婉蹦跶？”
提及岑婉，她眼底的嫌弃又深了几分，语气也添了些不耐：“那女人长的那般寡淡，瞧着就让裙胃口，也不知陛下今夜去了，能忍多久。”着，腹又隐隐传来一阵坠痛，她下意识皱了皱眉，转而问道，“方才那蜜渍酸杏，还有吗？”
落霜连忙应声，语气里带着几分歉意：“回娘娘，方才御膳房送来的那碟，您方才吃了大半，剩下的奴婢也收着了，可方才栀意去回话前，特意去问过御膳房，是今日的酸杏都已送完，再要做，得等明日了。”
澹台凝霜闻言，眉梢几不可察地蹙了下，腹的坠痛又添了几分，连带着语气都淡了些：“罢了，明日再要便是，也不是什么要紧事。”罢，她撑着软榻扶手想起身，刚动了动，便又下意识按住腹，脸色稍显苍白。
落霜见状，连忙上前扶住她的胳膊，声音里满是关切：“娘娘慢些，要不奴婢再去请太医来看看？开些暖宫的方子，总比这般忍着强。”
“不必。”澹台凝霜抬手挡敛，语气依旧沉稳，“月信之事，本就寻常，传太医反倒容易引人议论，平白给人抓了话柄，让凤仪宫那边看了笑话。”她缓了缓，重新站稳，“你去取床暖炉来，再把那床银丝炭烧旺些，殿里暖了，便好受些。”
落霜不敢违逆，连忙应着转身去忙活。殿内只剩澹台凝霜一人，她走到窗边，望着远处凤仪宫方向隐约亮着的灯火，指尖轻轻抵着窗棂，眼底没半分波澜。凤仪宫的戏，今夜才刚开场，她倒要看看，岑婉能借着这一夜的机会，闹出些什么花样来。
萧夙朝的脚步声在凤仪宫寂静的殿宇中响起，沉缓而极具威压，打破了先前弥漫的阴沉算计。李德全那声拖着长调的“陛下驾到——”，像一道惊雷，劈开令内凝滞的空气。
岑婉几乎是瞬间从软榻上弹起，方才与温鸾心密谋时的阴狠戾气顷刻收敛，换上了一副恰到好处的温婉与惊喜，只是那眼底深处，还残留着一丝未能完全藏住的慌乱。她急急整理了一下微乱的衣襟和鬓角，快步迎至殿门处，敛衽屈膝，声音放得柔婉动听：“臣妾恭迎陛下。”
萧夙朝迈步而入，玄色的龙袍在烛火下泛着幽冷的光泽。他并未立刻叫起，那双深邃的眼眸如同寒潭，不带什么温度地扫过殿内。目光掠过跪了一地的宫女太监，掠过那尚未完全收拾干净的碎裂玉件残骸，最后，才落在地上半跪着的岑婉身上。
殿内静得可怕，只听得见烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
半晌，萧夙朝才淡淡开口，声音平缓，却带着一种不容置喙的疏离：“起来吧。”
岑婉依言起身，垂首立在一旁，心却一点点沉了下去。陛下的态度，比她预想的还要冷淡。
萧夙朝并未走向内殿，反而在殿中央驻足，语气听不出喜怒，仿佛只是陈述一个既定的事实：“朕方才进来前，似乎听见你在与人话？”
岑婉心头猛地一紧，背上瞬间沁出一层冷汗，她强自镇定，勉强笑道：“回陛下，不过是臣妾在训诫几个不懂事的宫女，扰了陛下圣听，是臣妾的不是。”
萧夙朝不置可否地“嗯”了一声，目光再次扫过空旷的殿宇，忽然道：“若皇后不在，或是身子不适，朕便去宸晖宫了。皇贵妃想必还未安寝。”
这话如同冰锥，狠狠刺入岑婉的心口。她脸上的血色霎时褪去，指甲深深掐入掌心，才维持住声音的平稳，甚至带上了一丝不易察觉的急切的颤音：“臣妾在的！陛下，臣妾……一直在等您。”
她抬起头，努力想在那张清汤寡水的脸上挤出几分惹人怜爱的情意，然而在萧夙朝那双洞悉一切的目光下，只显得格外苍白无力。
萧夙朝看着她，眼底掠过一丝几不可察的厌倦，快得让人无法捕捉。他微微颔首，算是应下了她这卑微的挽留，随即话锋一转，语气依旧平淡，却字字如锤，敲在岑婉的尊严上：
“既在，那便记着点。你是朕的皇后，母仪下，当有容人之量。”他顿了顿，每个字都清晰无比地砸在岑婉耳中，“宸皇贵妃身子娇贵，往后不必来凤仪宫请安立规矩，免得劳累。你，记得多让让她。”
“……”
岑婉僵在原地，仿佛被冻住了一般。不必请安？多让让她？
她难以置信地看着萧夙朝，胸腔里那股被强行压下的野火再次疯狂窜起，烧得她五脏六腑都在绞痛。她是皇后！正宫皇后！如今竟要她反过来去让着一个妃妾？这岂止是偏爱，这简直是当着阖宫的面，将她的脸面、她皇后的尊严，踩在脚下践踏！
可她什么都不能，什么都不能做。她看着萧夙朝那张俊美却冷漠的脸，看着他眼中那份对另一个女人毫不掩饰的维护，只能将所有的屈辱、不甘和怨恨死死咽回喉咙里，化作喉间一股腥甜。
她垂下头，掩去眼底翻涌的阴鸷，声音低得几乎听不见，带着一丝压抑的哽咽：“臣妾……谨遵陛下口谕。”
萧夙朝似乎并未在意她此刻的感受，完这番话，便像是完成了一项任务，不再多看她一眼，径直向殿内走去。
李德全连忙示意宫人上前伺候。
岑婉站在原地，看着那道玄色的身影消失在寝殿深处，只觉得浑身冰冷。殿内烛火依旧，映着她瞬间惨白的脸和那双逐渐被狠毒与绝望充斥的眼睛。
今夜，注定是她的不眠之夜，也是她仇恨疯狂滋长的开端。
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