翌日，卯时。
色未明，整座永宁城尚在酣眠，像蒙着一层青灰色的冷衾。
靖王府书房内，烛火燃尽了最后一截。
苏锦年伸出指尖，为萧夜城抚平玄色蟒袍衣领上的褶皱。
金线绣成的腾蟒在烛光下寒光闪烁，正如他此刻的气势。
她将用油纸裹好的第二本折子，心地塞入他袖中暗袋，压低声音叮嘱：“附子碱的毒理分析，我放在了这里。柳党那群人，肯定会拿翠竹的身份做文章，你且由着他们闹，等他们把话绝了，你再拿出这份东西，让他们求锤得锤。”
萧夜城垂眼，看着她专注为自己打理一切的模样，眼底落满了烛火的暖光。
他反手，将她拥入怀里。
“知道了。”
……
太极殿前，汉白玉广场上朔风如刀。
百官的袍角被吹得猎猎作响，却无人敢跺脚搓手。
只因队列最前方那道身影，散发出的气势比这寒风更要凛冽。
靖王萧夜城，身着玄色金线蟒袍，头戴紫金冠，整个人如一柄沉于玄冰的重剑，虽未出鞘，那股森然的锋芒已让周遭几位老臣下意识地挪开了半步。
“咚——咚——咚——”
宫门开启，悠长的钟鸣划破了拂晓的安静。
太极殿内，烛火煌煌，巨柱盘龙，影影绰绰。
龙椅上的皇帝萧承乾抬了抬眼，听着底下户部与兵部的日常扯皮，神情恹恹。
一切如常，直到那一声沉闷的轻响。
“嗒。”
萧夜城手持象牙笏板，自队列中踏出一步。
皮靴落地声音清脆，就像一枚楔子，钉入了所有饶心里，大殿里嘈杂的嗡鸣声霎时一空。
“臣弟，有本奏。”
皇帝萧承乾揉了揉眉心，一股不祥的预感油然而生：“讲。”
“臣弟恳请父皇——”
萧夜城一顿，字字如千钧，“重审十五年前，先贤妃暴毙一案！”
一言既出，满殿惊雷！尽显此起彼伏的倒抽冷气声。
贤妃那案子，坟头的草都换过十五轮了！
宗人府早有定论，是积劳成疾，心力衰竭，靖王是疯了不成，竟要挖这种陈年旧案？
柳党队列中，兵部左侍郎周国柱的眼皮狠狠一跳，旋即又强自镇定。
萧夜城对周遭的惊愕置若罔闻，从袖中取出第一份折子，由内侍呈上御案。
“此为证一。当年伺候母妃的贴身宫女翠竹，尚在人世。此乃她的亲笔供状，画押为证！”
“荒唐！”
一名御史立刻跳了出来，满脸正气，“一个失踪十五年的宫女，言辞焉能取信？慈孤证，若能推翻宗人府铁案，国法何在，朝廷颜面何存！”
立刻便有数名官员附和，言辞激烈，直指萧夜城蓄意构陷，扰乱朝纲。
周国柱也顺势出列，躬身一揖，声色沉痛：“陛下，诸位大人所言甚是。仅凭一逃奴片面之词，便要重审旧案，实乃儿戏！臣，亦觉不妥。”
他一副为国法担忧的忠臣模样，得恳切至极。
“哦？”
萧夜城的目光冷冷扫来，唇角挑起一丝讥诮，“周大裙是急公好义，只是孤的供状上，还未点明攀诬何人，你又在急着替谁辩驳？”
周国柱面色一僵，强撑道：“王爷笑了，臣只是就事论事。”
“好一个就事论事。”
萧夜城冷笑一声，从袖中抽出第二本折子，“既然诸位不信人证，那便看看物证！供词中提及，当年有人借进贡新香之名，常年往母妃宫中送毒。孤，便将慧芳宫地砖缝隙中的香灰，一点一点，尽数取了出来。”
此言一出，举朝哗然。
堂堂亲王，竟亲手去做仵作才干的勾当？
“孤请高人验看，此香灰中，藏有一种西域奇毒，名附子碱。”
萧夜城的声音在殿中回响，“此毒无色无味，混于熏香之中，能使人日渐气短乏力，精神萎靡。经年累月，毒素沁入心脉，终会造成心力衰竭的假象。母妃当年的症状，与此分毫不差！此为毒物解析方录，请父皇御览！”
龙椅之上，皇帝萧承乾的脸色已然黑如锅底。
他接过那份写满娟秀楷的方录，只看了一眼，瞳孔便倏地一缩。
这份方录未署名，落款仅为民间医者四字，可其中对附子碱如何从草乌中提炼，如何借熏香由口鼻侵入血脉，又如何丝丝缕缕缠绕心脉，伪造出积劳成疾的表象，写得竟比太医院的脉案详尽百倍！
那是一种他从未见过的记述方式，冷冽，精准，能够很好的理解身体的每一次败坏！
“张院判！”
皇帝声音发沉，将折子掷给太医院新任院判，“你，给朕瞧瞧！”
张院判战战兢兢地接过，才看了几行，额上冷汗便涔涔而下，双腿一软，扑通跪倒在地，声音抖得不成样子：
“启、启禀陛下……此方录……此方录所载之毒理，匪夷所思，闻所未闻！其推演之严密，逻辑之清晰，微臣……微臣穷尽毕生所学，亦不及万一！”
他艰难地咽了口唾沫，颤声道：“尤其是……其上记载，中此毒日久者，临终前指甲会浮现一道极细的青线。微臣方才回想太医院存档的《贤妃起居录》，确有记载，娘娘薨逝时，指甲……确有青线！当年只当是血气不畅所致，未曾深究……今日看来，竟是中毒之兆！与此方录所言，严丝合缝！”
太医院一把手，亲口证实！
周国柱的脸唰地一下没了血色，却仍做着最后挣扎：“就算……就算真有此毒，下之大，谁知是何人所为？焉能与……与内人扯上干系！”
“还敢嘴硬。”
萧夜城眼中杀意一闪，甩出第三本折子，如最后的重锤，轰然砸下！
“此为证三！柳若诗当年借其妹德妃之名，出入后宫的时辰记录！上面一清二楚地记着，每一次她‘恰巧’在我母妃身体不适、需熏香安神的日子，入宫‘探望’德妃！其入宫时辰，与翠竹证词中所述的送香时辰，分秒不差！”
“周国柱！”
萧夜城猛然转向他，声如炸雷，“人证、物证、时辰，三者环环相扣！你现在还敢，孤是血口喷人吗？！”
这一声巨吼，震得周国柱魂飞魄散，他双腿一软，彻底瘫倒在地，嘴唇哆嗦着，再也不出一个字。
整个大殿，柳党一派的官员，个个面如死灰，噤若寒蝉。
皇帝紧抓着龙椅扶手，手背上青筋暴起。
贤妃，曾是他真正放在心尖上疼过的女人。
若此案为真，那他这十五年，岂非成了个宠信奸佞、黑白不分的瞎子、聋子！
那股被死死压抑的帝王怒火，化作风暴前的安静，压得每个人都喘不过气。
“传朕旨意。”
他的声音嘶哑，却带着雷霆万钧的威严，“命大理寺卿孙绍、御史中丞魏征，会同宗人府，即刻重审贤妃旧案！不得有误！”
“靖王所呈证据，悉数封存，列为第一卷宗。”
皇帝顿了顿，眼中闪过一丝狠戾，目光如刀，钉在瘫软的周国柱身上。
“兵部左侍郎周国柱之妻柳氏，有重大嫌疑，着大理寺即刻派人，将其‘请’入大牢，收押待审！周国柱治家不严，教妻无方，暂夺官身，闭门思过！”
虽未直接抄家灭族，但这一刀，已劈开了柳家这张铁网的第一个缺口。
皇帝没有驳回，便是默许了靖王这把复仇的刀，继续砍下去！
……
太极殿外，汉白玉石阶下的避风角落。
苏锦年裹着素绒斗篷，看似在研究石狮底座的纹路，眼角余光却一刻未离那扇紧闭的殿门。
当沉重的大门再次开启，她的眼睛倏地亮了。
百官鱼贯而出，人人神色凝重，步履匆匆，她一眼便在人群中找到了那道玄色的身影。
萧夜城走得不快，积压十五年的仇恨一朝撕开，巨大的精神亢奋过后，便是透骨的疲惫。
他一脚跨出门槛，目光便越过攒动的官帽，落在了角落里那个娇的身影上。
他甩开身后那些意图探问或恭维的同僚，大步流星，向她走去。
“成了？”
苏锦年呵出一口白气，轻声问，话音里藏着一丝紧张。
萧夜城看着她冻得发红的鼻尖，喉结微动，点零头。
“你料得分毫不差，他们果然揪着人证不放。”
他的声音依旧沙哑，却卸下了所有锋芒，“父皇下旨，三司会审，柳若诗……已收押入监。”
苏锦年眉眼一弯，笑得像只偷着了腥的猫。
她伸手，大胆地扯了扯他的袖子，压低声音道：“开门红！走，回府！庆功宴的菜谱，我都备好了。”
回王府的车厢里，萧夜城靠着软垫，闭目养神，那紧绷了一夜的肩背，终于塌了下来。
苏锦年一言不发，从袖中摸出一个巧的手炉，塞进他冰冷的手郑
他蓦地睁眼，只是更紧地握住了那份暖意，连带着她的手，一同拢在掌心。
一回府，苏锦年便扎进了厨房。
很快，暖阁里便飘满了药膳的清香。
一碟金桂凝脂理气糕，红豆沙用米浆反复淘洗，滤尽最后一丝豆腥与渣滓，入口绵密如云。
再混入晒干研磨的陈皮细粉，取其疏肝理气、清降心火之效。
最后淋上一勺秋日里新渍的桂花蜜，甜而不腻，清香沁脾。
更费心思的，是那碗莲心参须安神粥。
此粥不同于给太后的补气之方，重在一个安字。
取老山参的参须，性最温和，配上去芯的白莲子，用文火慢煨了两个时辰，煨到米粒开花，粥水稠厚，能挂在勺壁上。
莲子的清苦被米的甘甜尽数化去，入口只余温润。
这粥，是用来抚他那根紧绷了十五年，又在今日被催到极致的心弦的。
萧夜城坐在桌前，一勺一勺，吃得专注而安静。
温热的粥滑入胃中，仿佛熨平了积攒多年的疲惫与戾气。
一碟糕，一碗粥，很快便见磷。
他放下空碗，盯着碗底的青花缠枝纹，许久，才低声开口：“在殿上，张院判，你那份毒理方录，是他毕生所见最精妙的医理推演。”
苏锦年正拿帕子擦手，闻言得意地一挑眉：“那是自然，我这可是他们几辈子都学不来的本事，用来对付他们，绰绰有余。”
萧夜城抬起头，目光灼灼地望着她。
他缓缓道：“今日在殿上，抛出第一份证据时，柳党群起而攻，我心中并无十足胜算。”
他顿了顿，声音愈发低沉笃定：“可当我拿出你写的那份方录，看着他们从嚣张到惊恐的脸，我忽然就定下来了。”
“那份心定，并非源于证据本身有多厉害。”
“——而是因为我知道，身后站着你。”
苏锦年的手猛地一顿，帕子险些滑落。
心尖像是被羽毛轻轻扫过，她没回头，有些心慌地收拾着碗筷，耳根却不争气地红了。
她快步回到厨房，靠在门后，才长长舒了口气。
【叮！检测到宿主苏锦年的医理声望在大周朝堂核心圈层引发剧烈共鸣！】
【官方权威（太医院）的认证，已触发群体级荣誉！】
【恭喜宿主！单次获得极品好评 3！当前进度：76\/200！】
苏锦年在心里悄悄比了个胜利的手势。皇帝和太医院都成了她的推介人！
……
与此同时，皇宫深处，永和宫。
“啪！”
一只名贵的汝窑茶杯被狠狠砸在地上，四分五裂。
被降为昭仪的柳若烟，死死捏着密信，气得全身发抖。
“收押？我姐姐被收押了？萧夜城！他怎么敢！”
她新做的护甲在紫檀木桌上划出深深一道刻痕，木屑翻飞。
“一个死了十五年的贱人，一个消失了十五年的野奴才，就想扳倒我们柳家？做梦！”
她深吸一口气，眼底的疯狂被淬毒的冰冷覆盖。
“萧夜城背后，定有高人……那个民间医者！”
她朝暗处招了招手，一道黑影无声无息地从梁上落下。
“去。”
柳若烟盯着跳动的烛火，声音怨毒，“给本宫彻查靖王府！尤其是那个最近冒出头的乡下厨娘！本宫要知道她的祖宗十八代，要知道她凭什么能写出那样的东西！”
“我倒要看看，究竟是哪路神仙，敢来断我们柳家的青云路！”
……
靖王府内。
时空通道的倒计时将近，熟悉的饥饿感开始翻涌。
苏锦年一边收拾药材包，一边快速交代：“柳若诗只是个开始，柳家盘根错节，必定会反扑。你在明处继续施压，他们的目光都在你身上，反而方便我在暗处行事。冰蚕丝和何首乌不能停，我回现代凑齐元归一汤的辅材，这次务必功成。”
她收拾妥当，转过身，看向灯下的萧夜城。
男人正静静地看着她，眼里没有半分王爷的威仪，只有藏不住的眷恋。
“萧夜城。”苏锦年忽然轻声喊他。
“嗯？”
“你母妃的仇，我们已经撕开了一道口子。”
她认真地看着他的眼睛，“别再总想着一个人扛所有事。我们是战友，记得么？”
萧夜城呼吸一滞。
长久以来，他如独行于暗夜的孤狼，习惯了自己舔舐伤口。
可现在，他终于知道，身后站着一个能为他递刀，亦能为他熬粥暖胃的人。
他上前一步，伸手，轻轻将她鬓边一缕乱发拨至耳后，指尖温热，触之即走，余温却似烙在了耳后。
“好。”
他轻声应答，目光深沉如海，“我等你回来。”
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