食谱上那行猩红警告，字字烧心，烫得苏锦年眼前发黑，生命体征异常波动。
这八个字，如八块巨石，接连砸在她心口上。
靖王府后院，秋风卷着落叶，萧瑟满地，她望着那棵光秃秃的梧桐，心底最软的那块地方，忽然塌陷了一角。
她愣是把焦虑，用铜墙铁壁般的意志给生生摁了下去。
在走之前，她想为同样千疮百孔的萧夜城，做点什么。
翌日清晨，色刚破晓。
苏锦年一反常态，没去碰那些堆积如山的卷宗，反而换了身干练的窄袖布衣，一头扎进了靖王府那能跑马的大厨房。
她要做一碟远志红豆糕。
那个味道，碎在萧夜城七岁的记忆里，被十五年的风霜侵蚀得只剩一个模糊的影子。
母妃当年的方子早已失传，她手头唯一的线索，是萧夜城酒后那句含混的呢喃：“……不那么甜，有股清香。”
苏锦年翻遍厨房，寻到一捧去年晒干的陈年赤豆，豆皮微皱，却藏着最浓的豆香。
用山泉水泡了一整夜，干瘪的豆子重新变得饱满圆润。
她没用任何工具，只凭一双手，隔着细纱布反复揉搓，将豆皮与豆沙分离。
这活儿耗时耗神，搓出的豆沙却细腻如玉脂，透着温润的紫红。
掌勺的张伯在旁瞧得咂舌，这手艺，比他这个做了三十年材老师傅还要精细。
寻常的白糖冰糖，甜得腻人，她看不上，灶头角落里，倒有一瓮山民进贡的野蜂蜜，甜味含蓄，回甘里带着百花的余韵。
她又取来阴干的金桂，在指尖捻碎，细的金色花瓣好似碎星，落入豆沙。
最后，她从随身药囊里，取出一味蜜炙去心的药材——远志。
远志能安神定志，通窍解郁。
她将蜜炙过的远志研磨成粉，心地筛入豆沙郑
这一刻，她哪里是在熬糕点，分明是在为他配一剂独一无二的心药。
不求根除旧疾，只愿他吃下这块糕时，能将当年那份求而不得的苦，也一并咽下去。
豆沙上锅，文火慢蒸。
当厨房里弥漫开豆沙的醇、蜂蜜的润、桂花的雅，还有一丝若有若无的草木清苦时，一碟形制古朴的远志红豆糕，出锅了。
书房。
萧夜城正锁着眉批阅北境加急军报，朱笔圈点着兵力部署，一室的肃杀之气。
苏锦年端着红豆糕走近，一股熟悉又陌生的香气，霸道地钻进他的鼻腔。
香气的前韵是豆子的纯粹，中段是桂花的清甜，到了尾声，却是一缕莫名让他心安的草木气息。
他握笔的手蓦地一僵，悬在半空，笔尖一滴朱砂墨，坠在宣纸上，晕开一朵刺目的红梅。
他的视线，直直落在那碟切得整齐的糕点上。
他沉默地捻起一块，糕点温热，触手绵软，送入口中，咀嚼得极慢，细细品味着这失而复得的旧梦滋味。
第一口，豆沙细腻，入口即化，没有寻常糕点的甜腻，只有蜂蜜温润的回甘。
紧接着，桂花的幽香在舌尖炸开，清雅到了骨子里。
就在这香甜的尽头，一缕带着草药气息的微苦泛了上来。
这丝苦非但不冲，反而恰到好处地中和了所有甜意，让整个味道变得深远悠长。
这个味道……
萧夜城咀嚼的动作猛然一顿，下颌绷得死紧，整个人霎时没了半分活气。
他缓缓闭上眼。
眼前不再是如山的卷宗，而是十五年前那个温暖的午后。
母妃穿着素雅宫装，笑着将一块红豆糕递到他嘴边，柔声哄他：“城儿，再吃一块，吃了就不苦了。”
那的药，真苦。
可母妃的糕，真甜。
那份甜，他记了十五年。
如今口中这味道，和记忆里全然不同，却又诡异地重合了。
记忆里的甜，是母妃给的慰藉；口中的这丝苦，却替他将十五年积压在心底的苦，全都了出来。
良久，他睁开眼。
那双寒潭似的眸子，此刻寒冰尽碎，只余下压不住的血色翻涌。
他喉结剧烈滚动，从齿缝里挤出三个字，沙哑得厉害：“……不一样。”
“嗯。”
苏锦年斜靠着门框，双臂抱在胸前，阳光为她镀上一层金边，笑得有几分懒散，“我瞎做的，方子、火候、用料，没一样相同，当然跟母妃做的不一样。”
她扬了扬下巴，眼里带着一丝促狭：“但这仿版，味道也不差吧，靖王殿下？”
萧夜城没理会她的调侃。
他接下来的动作，让苏锦年都愣住了。
他竟伸出手，粗暴地抓起第二块，不管不关塞进嘴里。
腮帮鼓起，那咀嚼的动作带着一股狠劲，是在追赶流逝的时光，也是在吞咽满腹的酸楚。
紧接着，第三块、第四块……
那个在战场上挥斥方遒、在大殿上冷峻威严的战神，此刻像个跟自个儿较劲的孩子，一言不发，风卷残云般将一整碟红豆糕吃得干干净净。
苏锦年实在没忍住，噗嗤一声笑了出来：“哎，慢点吃！牙是自己的，糕又不会跑。”
萧夜城咽下最后一口，胸膛微微起伏。
他抬起眼，那片血色已经褪去，只剩一点湿润的痕迹，冷不丁甩出一句：“是不一样。”
他顿了顿，声音依旧沙哑，却多了一丝轻颤，“但……比母妃做的，好吃。”
苏锦年脸上的笑容，在那一刻，僵住了。
比他记忆里最珍贵、最无可替代的味道，还要好吃。
这句话，像一颗裹着蜜糖的铅弹，沉甸甸地砸过来，砸得她有点懵。
下午。
苏锦年花了一个时辰，在厨房给桃来了场魔鬼训练。
“做药膳，方子是死的，火是活的，人心更是活的。”
她没照本宣科，而是点了两个灶，让桃跟着她一起动手。
“大火猛攻，是催药材的烈性；文火慢煨，是封食材的精华。”
她指着一锅汤，“什么时候转火，别用脑子记。把鼻子当探子，去闻，去感觉！”
她让桃凑近：“闻见没？谷子在热油里爆开那丝焦香，就这一下，立刻转文火！晚一息，焦味盖过谷香，这道膳就废了一半。”
“还有这锅，药材的苦味刚冒头，对不对？”
她拿起蜜罐，舀了半勺，准准滴入锅中，“别等它发苦，就在它将苦未苦的时候，用蜂蜜去压，去润。干我们这行，鼻子得比猎犬还灵，心要比绣娘还细！”
桃听得两眼发亮，不住地点头，手忙脚乱地跟着学。
她觉得过去十几年学到的厨艺，像纸房子，被苏锦年几句话就拆了个稀巴烂，又用一种她闻所未闻的法子，给重新盖了起来。
傍晚，西剩
苏锦年要去城西的药市，给现代的徒弟们淘换些年份足、没污染的硬货。
萧夜城本想招来一队暗卫，被她拦下了。
“我去扫个货，又不是去抄家，别搞那阵仗。”
她只带了桃，主仆俩熟门熟路地扎进了人声鼎沸的西剩
空气中，当归的浓苦、陈皮的微酸、黄芪的土腥、川芎的辛辣……百味交织，寻常人闻着能给呛个跟头。
可到了苏锦年鼻子里，这百味交织，却各归其位，谱成了一支百草谱就的无形乐章。
她边走边教，心情不错。
“桃你看，”
她随手拿起一根黄芪，“这叫北芪，切面有金井玉栏，就是一圈黄环，中心有菊花纹。你再闻，尾调带一丝甘蔗的甜。这，才是上品。”
她又指着旁边摊上一捆发暗的：“那个，土腥味刺鼻，药性都跑光了，倒贴钱都不能要。”
走到一个药材铺前，掌柜的拿出支野山参吹得花乱坠。
苏锦年只扫了一眼，便笑了：“掌柜的，你这参芦碗（参的茎痕）是挺密，可惜是拿胶粘的。这手艺，不去当工匠可惜了。”
掌柜的脸色一白，讪讪地收了回去。
两人一路走走买买，桃从起初的茫然，到后来的惊叹，最后已是满心崇拜，对自家姑娘的敬佩简直要冲破灵盖。
不知不觉，她们买下的珍稀药材装了半车，堪称药市里的人形验钞机。
刚走到一处香药铺子前，一个抱孩子的年轻妇人忽然从人群里冲出来，又惊又喜。
正是回京路上，被苏锦年用一碗药膳救回黄疸婴儿的那个母亲。
妇人激动得眼圈泛红，抱着孩子“扑通”就要跪：“药仙姑！是您！活菩萨啊！您看，我孩子现在壮实着呢！多亏您救了他一命！”
“使不得，快起来！别折我寿。”
苏锦年眼疾手快地托住她，顺势把话引开，“是孩子自己命大，我不过搭了把手，算不得什么。”
她低头看去，那个曾经黄瘦干瘪、气息微弱的婴儿，如今养得白白胖胖，像个年画娃娃，正睁着乌溜溜的大眼睛，冲她咧开没牙的嘴，“咯咯”地笑。
看着那纯净的笑脸，苏锦年心里那块属于医者最柔软的地方，被狠狠戳了一下。
她忍不住伸出手指，轻轻点零婴儿的脸蛋。
她全然不知，就在她身后十几步外的字画摊旁，一个穿着普通布衫，却依旧难掩一身贵气的男人，正不动声色地看着这一牵
他看着她在药材摊前挥洒自如，看着她被百姓感恩时那一闪而过的柔和，看着她逗弄婴儿时眉眼间不自觉漾开的笑意。
萧夜城到底还是没忍住。
他换了便装，不声不响地跟了一路，扮起了最尽忠职守的影子。
晚上，靖王府。
老管家憋着笑，凑到苏锦年耳边报信：“苏姑娘，殿下今日也出府了，是巡查京畿防务，结果嘛……嘿嘿，老奴瞧见他换了便装，一直跟在您后头呢。他还当自己藏得好呢。”
苏锦年眉梢一挑，恍然大悟。
难怪在西市药铺旁，总觉得闻到一股极清冷的龙涎香混着松木味，一闪即逝，还以为是哪个贵公子路过。
“跟了我一条街都没被我揪出来？”
苏锦年唇边的笑意怎么也藏不住了，却还嘴硬，“看来咱们靖王殿下的追踪功夫，还没退步到家。”
晚膳时，苏锦年难得下厨，做了五菜一汤的家常药膳。
萧夜城面色如常地吃掉了七成。
吃完抹净，他放下筷子，慢条斯理地擦了擦嘴，抛出一句评价：“手艺一般。明日再做一次，孤看看有无长进。”
苏锦年早就破解了他的王爷语，手艺一般就等于好吃得差点吞掉舌头，但本王要面子。
她也不拆穿，笑眯眯地收拾碗筷：“行啊，那我明争取……手艺更一般点。”
萧夜城：“……”
夜深了，离别的时刻到了。
时空通道的吸力已在她血脉中奔涌，四肢里传来密密麻麻的刺痛，是时空之力在啃噬她的血脉。
她站在客房门口，看着廊下那个送行的身影。
“我得回去了。”
苏锦年看着萧夜城，“这次那边有急事，可能要久一点。”
萧夜城靠着廊柱，月光勾勒出他冷硬的侧脸，手指在木栏上无意识地轻叩。
“多久？”
“不好，快则七八，慢则……最多半个月。”
“半个月。”
萧夜城把这三个字在舌尖滚了一圈，眉头几不可察地一蹙，语气里带着烦躁，“早点滚回来。北境雪原那桩旧案，还指望你这狗鼻子。”
“你先管好自己吧。”
苏锦年瞥了他一眼，目光落在他缠着绷带的手上，“伤口别沾水，按时换药。”
她顿了顿，视线定在某处，忽然笑了：“还有，你手上沾的红豆糕渣子，打算留着过年？”
萧夜城下意识低头。
雪白的绷带上，确实沾着一丁点暗红色的糕点碎屑，是他下午吃得太急蹭上去的。
他没反驳，也没像往常那样弹掉，只静静看着那点微不足道的痕迹，像在看什么宝贝。
他站在廊下的阴影里，让人看不清神情。
金白色的光芒凭空乍起，巨大的吸力传来，光门一口吞没了苏锦年的身影。
现代，公寓。
刚落地，时空穿梭带来的眩晕、饥饿和脱力感，瞬间抽干了她所有力气。胃里像塞了块冰，绞痛起来。
但她顾不上了。
她双眼赤红，状若疯虎，猛地扑向沙发，一把抓起嗡嗡作响的手机。
屏幕亮起，满屏的红色来电和消息，织成一张罗地网，兜头罩下。
足足二十三个未接来电，几十条微信，全是徒弟林晓发来的。
最后一条语音，林晓的声音带着哭腔，隔着屏幕都能感到她的崩溃：
【苏老师！！！陆总今来我们药膳餐厅巡店，在后厨……直接晕倒了！吐了好多血！不是开玩笑的！】
【已经上救护车了！刚送到华山医院急诊！！】
【您到底在哪啊！求求您快接电话！求您了！】
苏锦年脑子里文一声，全身的血都凉了。
她连身上那套古装都来不及换，抓起车钥匙，身形一闪，人已撞开家门。
电梯急速下行，她瞪着门里那张煞白的脸，一双眼因恐惧而烧得通红，颤抖着拨通了陆之珩的私人号码。
电话响了很久，久到她以为会断线时，那头才接起。
陆之珩的声音虚弱得要命，还带着喘，却仍在硬撑：【锦年……别听他们瞎，我没事。就是太累，老毛病犯了，挂点水就好。你别……别过来。】
苏锦年盯着电梯门里自己布满血丝的双眼，当场炸了，对着听筒用尽全力吼道：“陆之珩你他妈骗鬼呢！老毛病能进急诊？你给老子老实躺着！你要是敢跑，我就是追到涯海角也把你抓回来，打断你的腿！”
她狠狠挂断电话。
叮的一声，电梯到了一楼。
她一阵风似的冲出公寓楼，没等出租车停稳就拽开了后座车门。
“师傅，华山医院急诊科！”
她的声音字字带煞，“能开多快开多快，我给你十倍车费！”
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