卫菡一时间竟哑住了。她活了两世，还是头一回接连两次，被同一人问得措手不及，几番交锋下来，全然摸不透对方的路数，一时竟不知该如何接话。
“这……”她面上笑意牵强，稍作沉吟才斟酌着开口，“王妃一片好意，我心下感念。只是此事关乎皇嗣正统，若劳您出面奔走，难免引人揣测，反倒徒增事端。”
陈老王妃本想着，凭她的辈分与身份，后宫之中无人敢轻易置喙。可话到唇边，陡然想起太后与依附其左右的贤妃，终究又压了下去。
她心中透亮，太后素来不喜大皇子，贤妃又事事唯太后马首是瞻，她是不会允许让贤妃掺和到这件事来的。
可却也不见得，会乐见让摘星阁的人接手抚育皇子一事。
深宫之内，一旦牵扯到权位利害，个人喜恶便再也做不得数。
倘若太后得知自己有意成全，哪怕原本无意插手，也必会暗中阻挠，百般搅局。如今太后稳居后宫至尊之位，根基深固，她纵有心思，也不便与之正面相抗。
更何况经顺华一事，太后早已看穿她的立场。如今二人相见，礼数周全却情谊疏淡，表面恭敬，内里早已存了重重提防。
“罢了。”
陈老王妃深深喟叹一声，缓声道：“你们之间的缘分，便交由你们自己定夺吧。我只是瞧着，这孩子与你格外投契，想来原是该有一段母子情分的。”
卫菡脸上依旧挂着温婉笑意，心底却是波澜迭起，久久无法平静。
老王妃所言不差。前世里，原主魏疏宜确曾与大皇子结下“母子”情分。可这一世，她步步谨慎，刻意避开前路纠葛，早早便斩断了这份本该延续的羁绊。
闲谈之间，日影渐移。
秋狩围场本就事端繁多，四下里人声渐起，忽闻密林深处传来阵阵马蹄声，由远及近，错落交织。想来是出外行猎的皇家队伍满载而归，正循着原路回返。
依照秋狩礼制，行猎完毕，宗室、王公与随行臣属皆需前往观礼台会合。
陈老王妃见状，理了理衣袖，便打算移步归位。
卫菡也暗忖在外逗留许久，不宜久留，正欲领着大皇子一同返回看台。
刚举步前行，身侧的大皇子忽然伸手轻轻拽住了她的衣摆。家伙蹙着的眉头，一手按在腹间，身形微微蜷缩，神色透着不适。
卫菡心下立时了然，柔声低问：“可是肚子不舒服？”
见孩童轻点脑袋，她不再迟疑，与陈老王妃轻轻点过头后，牵着他转身，寻向僻静之处暂作安顿。
二人从僻静处走了出来。
秋日原野朗气清，道边野菊开得遍地金黄，蒲苇随风轻摇，蓬松的狗尾草一簇簇立在草丛间，满目皆是悠然秋景。
卫菡伸手想去牵大皇子，准备动身返回观礼台，可家伙脚步拖沓，手攥着她的衣摆来回磨蹭，分明是不愿就此离去。
“是还想再玩一会儿？”她温声询问。
话音刚落，孩子眼底当即亮起神采，连连轻点脑袋。
卫菡见状心下了然。方才一路相伴，大半时辰都在同陈老王妃闲谈，倒着实冷落了身旁这人儿。
这让她不由得想到了自己的过去，想起儿时被母亲带去游乐场，满心欢喜等着玩乐，偏偏半路遇上熟人，站在路边絮絮长谈，聊一些她觉得无趣至极的话题，自己只能乖乖杵在一旁干等，心里又急又闷，好好的兴致都耗去大半。
她虽未曾真正为人母，却格外懂得这份孩童的期盼与失落，实在不忍扫了他的兴致。
卫菡便笑着放缓脚步：“那咱们就在附近转转，不走远。”
可四下皆是围场林地，并无寻常玩乐物件，碍于皇家规制，也不能肆意奔跑嬉闹。
她目光扫过路边丛生的花草，心中顿时有了主意。不远处立着一方平整的青石墩，她牵着孩子缓步走过去，柔声示意他乖乖坐好。
素来沉默内向的大皇子依言端坐，一双乌溜溜的眼睛便一瞬不瞬地追随着她的身影。
见她弯腰拾起路边的花草茎秆，脸上满是懵懂，似乎不解这些随处可见的草木有何趣味。
可随着卫菡的手指不断捻转、缠绕，零散的花枝草条渐渐聚拢成型，他不由得慢慢睁大了双眼。
在他眼中平平无奇的花叶，经她一番摆弄，竟渐渐有了精巧的模样。他从未见过这般物件，却本能地觉得好看，目光黏在那渐渐成型的花环上，舍不得移开半分。
不多时，一顶玲珑别致的花环便编好了。
卫菡抬手将它递到孩子面前，笑意温柔：“你看，好看吗？”
大皇子用力点零头，眸中漾着浅浅欢喜。
卫菡便俯身，轻轻将这顶带着清浅花香的花环，稳稳戴在了他的头顶。
大皇子呼吸一滞，下意识地想要伸手去碰头上的花环，却又怕碰坏了似的，克制住了自己。
卫菡挨着石墩坐下，伸手重新摘了一朵金黄的花朵，清香袭来，瞬间吸走了他的思绪，他将目光落在她的手上，听到她耐心细细讲解：“这是野菊，秋日里开得最盛，你凑近闻闻，是不是有淡淡的清香？旁边这些细软的是蒲苇和草茎，有它们衬着，花环才不容易散掉呢。”
大皇子乖乖歪着头，鼻尖凑近花瓣轻嗅，眉眼间的拘谨一点点化开，整个人都透着难得的松弛与欢喜。
野菊……野、菊。
他在心里一遍遍地念叨这两个新奇的字眼，眉头微微蹙着，似在认真琢磨。
脑子里忽然晃过以前金黄璀璨的花园，那是他头一回见到她的日子。
宫里缺时都，那是赏菊宴。
眼前这金灿灿的花，和宴会上见过的菊花模样全然不同，偏偏名字却一模一样。
他静静坐在石墩上，手轻轻碰了碰头顶的花环，一双清澈的眸子凝着神，暗自琢磨起来。
同样都唤作菊，为何生得模样竟是这般差地别。
孩童心思简单，满脑子都绕着这个的疑问打转，周遭的风声、远处隐约传来的人语，仿佛都被他隔绝在外，整个人沉浸在这份新奇的困惑里。
卫菡留意着他出神的模样，看出他似在暗自思索什么。她试着猜度片刻，终究摸不透一个四岁孩童的心思，便轻声开口，伴着温柔的语调慢慢道：
“你看这野菊，可还记得咱们头一回相见，便是在宫中的赏菊宴上？宴会上的菊，和这野菊，就是同一个字呢。御园里的都是精心养着的名品，花形好看，生得雅致华贵。可这山野间的野菊不一样，没人刻意照料，风吹日晒也全然不怕，漫山遍野开得热热闹闹，性子坚韧得很。”
她语气温和，一字一句得舒缓轻柔。话音落下，抬眼便见孩子睁着圆溜溜的眼睛，怔怔地望着自己。卫菡只当是自己得太多，孩童一时难以消化。
她哪里知道，大皇子此刻心里早已思绪翻涌。
他方才不过是独自在心里琢磨疑惑，半个字都没有出口，眼前之人却偏偏好似洞悉了一牵
他定定看着卫菡，的心中满是茫然。
她怎么会知晓我在想什么？
披香殿的宫人，这世界上最了解自己的人莫过于母亲了。
难道……这就是娘亲吗？
她一定就是娘亲了，否则自己跑出来之后怎么会遇到她呢？
而且她那样温柔，对自己那么好，她会抱着自己，会轻声细语的哄自己，这样的人就该是娘啊。
卫菡猜不到一个不会话的孩子的内心世界，她只知道过了很久了，也该回去了，长时间不在自己位子上待着总是不好的。
“走吧，大皇子，跟我回去吧。”
大皇子看着她，见她起身便也起身，主动的握住她的手，两人一起往看台上走去。
是了，他要跟着她一起回家。
……
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