琦玉站起身,拍了拍手上的灰屑。
走吧。
他迈步继续往前走。悟能跟上去,悟净跟在后面,悟走在队伍中间,时不时回头看一眼地上那堆焦黑的蝴蝶残骸。
悟空走在最后。
他走了两步,又停了一下。
不是他不想走。是他的火眼金睛捕捉到了什么东西——在他视野的边缘,有一丝极其微弱的光芒闪了一下。
他回头。
那堆蝴蝶残骸还在地上,焦黑卷曲,一动不动。
但有一丝光从残骸的缝隙里透了出来。
不是磷光。不是那种彩色的、带着怨念气息的冷光。是一种乳白色的、温润的光,像是清晨的阳光透过薄雾照进来的颜色。那光很淡,在灰蒙蒙的空气中几乎看不真切,但它确实在那里。
悟空停下脚步,转过身来。
他盯着那堆残骸看了几息。
灰雾在官道上缓缓流动,从废墟的缝隙中穿过,从断裂的墙根下绕过。那些灰白色的灰烬还在地面上铺着薄薄一层,盖住了官道的路面。
但那堆焦黑的蝴蝶残骸正在发生变化。
那些焦黑的碎片边缘开始剥落。不是被风吹散的,不是外力破坏的,是从内部开始往外翻卷,像是有什么东西正在从里面往外挤。焦黑的表层一片一片地剥落,露出底下乳白色的物质。
那层乳白色很嫩,很光滑,像是刚从壳里剥出来的煮鸡蛋的表面,带着一种温润的光泽。
悟空盯着那层乳白色,眉头微微一挑。
悟能走出去几步,发现悟空没跟上来,回头喊了一声:大师兄?
悟空没有回答。
悟能顺着他的目光看过去,看到霖上那堆正在剥落的蝴蝶残骸。
这——还没死透?
悟净也停下了脚步,转过身来,降妖宝杖重新握紧。
所有饶目光都集中到了那堆残骸上。
最外层的焦黑碎片全部剥落干净了。露出来的是一团拳头大的、乳白色的物质。它的形状很不规则,表面有着细密的纹理,像是一颗被缩的、还未完全长成的果实。
它微微颤动了一下。
然后那些散落在周围的灰烬开始动了。
不是被风吹的。
是那些灰烬自己动了。像是被什么东西吸引着,一粒一粒地在地面上滚动,朝着那团乳白色物质聚拢。那些灰白色的灰烬覆盖了官道的路面,覆盖了碎石和裂缝,此刻全部从地面上浮起来,在空中形成无数条细的灰色丝线,向中心汇聚。
灰烬落在乳白色物质的表面,被它吸收进去。乳白色的光芒在吸收灰烬的过程中微微闪烁了一下,然后变得更加明亮了。
更多的灰烬在聚拢。
不仅是蝴蝶残骸周围的灰烬。整条官道上覆盖的所有灰烬——那些从空中飘落的、在地面上铺了一层的灰白色粉末——全部动了起来。它们从地面上浮起,像被磁石吸引的铁屑一样,在空中划出无数道细密的轨迹,汇聚到那团乳白色物质的上方,盘旋、旋转、沉降。
灰白色的粉末在那团乳白色物质上方形成了一个的漩涡,像是一颗正在形成的星云。那些灰烬在漩涡中不断地被压缩、凝聚、融合,然后被那团乳白色的物质吸收进去。
乳白色的光芒越来越亮了。
它的形状也开始发生变化。
原本不规则的表面开始收拢,边缘向内卷曲,表面变得更加光滑。它的轮廓在变化——从一团不规则的形状,慢慢地凝聚成一个更规整的形态。
悟能盯着那团东西看了一会儿,然后他的表情变了。
那……那是个……
那是一个婴儿的形状。
拳头大的、乳白色的、蜷缩着的婴儿的形状。它的头部微微低垂,下巴抵着胸口,双手收拢在胸前,双腿蜷曲,像是还在母体中的姿势,像是正在沉睡。
它的表面光滑而温润,没有任何五官的细节——没有眼睛,没有嘴巴,没有鼻子——只是一个轮廓,一个婴儿蜷缩着沉睡的轮廓。那层乳白色的光泽在它的表面缓缓流转,像是有一层薄薄的光膜包裹着它。
然后它从地面上浮了起来。
没有翅膀,没有外力,没有任何可以支撑它上升的东西。它就这样离开霖面,缓缓升起,停在半空中,悬停在齐腰的高度。那团乳白色的光芒在它升空的过程中越来越亮,最后稳定在了一个温和的亮度——不刺眼,像一盏夜灯悬在半空郑
空气中开始弥漫一种气味。
不是之前那种甜腻的气息,不是阴冷的腐朽味,也不是草木烧焦的糊味。是一种完全不同的气味——淡淡的、清甜的,像是雨后森林里泥土和草木混合在一起的气息,又像是某种刚刚绽放的花朵在清晨时分吐露出的第一缕香气。
那股香气很淡,但穿透力极强。即便相隔几丈远,每个人都能清晰地闻到它。闻到那股香气的时候,脑子里那些残留的杂念像是被清水洗过一样,消散了大半。
悟能吸了吸鼻子,表情有些复杂。
这东西……闻着还挺好闻的。
悟净没有接话。他看着那团婴儿状树心的眼神中带着一丝惊异,连他活了几百年也没见过这种东西——一棵千年树妖在经历了三次死亡之后,留下的竟然是一个婴儿形态的纯净树心。
那团树心在空中缓缓旋转,乳白色的光芒随着每一次呼吸般的起伏微微涨落。它就这样悬停在半空中,像是一个熟睡的婴儿,安静、平和,没有一丝攻击性。
和刚才那遮蔽日的蝴蝶群相比,眼前这一幕安静得有些不太真实。
悟能往前走了两步,凑近了仔细看了看那团树心。树心的光芒在他靠近的时候微微亮了一下,像是在回应他的接近,然后又恢复到了之前的亮度。
悟能回头看了一眼悟空。
大师兄,这玩意儿——我们怎么处理?
悟空没有立刻回答。
他看着那团悬停在半空中的树心,火眼金睛里金光流转。在他眼中那团乳白色的光芒背后,已经没有妖气的痕迹了。那些纠缠在姥姥体内的怨念、那些朱紫国百姓的灵魂碎片、那些被她在千年间吸收的负面力量,全部在三昧真火中被烧尽了。
剩下的,是她最初的本源。
一棵生长了千年的槐树,在吸食了无数生灵的怨念和魂魄之后,终于被剥离了所有外来的杂质,回归到了她最初的模样——一颗纯粹的树心,像是刚刚破土而出的幼苗那样干净。
但悟空没有被那层乳白色的光芒迷惑。他知道这东西干净归干净,但它毕竟是姥姥的本源。一棵在倩女幽魂世界里活了上千年的树妖,就算被烧尽了怨念,也不可能真的变成一株无害的幼苗。
先别碰。悟空。
他走上前,站在那团树心面前,伸出手在它的上方停了一瞬。那团树心的光芒在他的手掌下方微微荡漾了一下,像是水面被风吹皱。
没有敌意。
没有抗拒。
它只是安静地悬浮在那里,像一颗还在沉睡的心脏,缓缓地、有节奏地搏动着。
那条官道在灰雾中延伸出去,两旁的废墟安静地矗立着。空气中残留着那股清甜的香气,在一片灰败破败的景象中,悬着一团乳白色的光。
那团光芒把周围的灰雾都染上了一层暖色,像是积尘的屋子里忽然亮起了一盏灯。
琦玉不知何时已经走了回来。他站在悟空身后,探头看了一眼那团悬在半空中的树心。
这是什么?
姥姥。悟空收回手,语气平淡,像是在一件很普通的事情,烧完之后剩下的。
琦玉歪了歪头,看了看那团拳头大的婴儿状树心。树心在他的注视下微微缩了一下,光芒闪烁了一下,像是被什么东西惊到了。
琦玉又看了几息。
长得还挺可爱的。
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