“七婶婶,你也知道,我不过是一介女儿家,虽受母亲所托暂理家中生意,可对于家里的事,一向插不上什么话。”
宝钗想了想,一脸诚恳地向薛七奶奶道:“二叔这事办的,实在欠妥,只是到底他是长辈,我一个做晚辈的,也只能劝谏,不能替他做主——”
似乎觉得自己这话有推托的嫌疑,宝钗面上赧然,低下了头。
薛七奶奶看着,不由叹了一声,知道自己这回来寻她此事,着实是难为了她。
到底还是个云英未嫁的女娇娥,便是生意上头再厉害,在家里也是本本分分的晚辈。
“你莫要怕,我这回来寻你,也不是逼着你去寻他要法,族中还有这么些长辈呢!”
薛七奶奶挽了她的胳膊,两个人朝着花园子里慢慢踱去。
“你七叔也是跟他从一起长大的,若不是实在气恨了,谁能出将他除族的话?
全赖他自家不争气!你放心,你七叔已经邀了四老爷几个一起往二房去寻他,好好儿道此事。
若他实在有隐情,态度尚好,令他不许在外头打着宝筝的旗号丢人也就罢了。”
薛宝钗沉默点头,心里却想着,薛明义舍了一个女儿才攀上的关系,定然不肯夹起尾巴做人。
而自己在金陵,若是他被族人逼得急了,再寻过来叫她帮忙,那才是真的恶心。
这般想着,宝钗叹气摇头,道:
“七婶婶也是为着我们这一房的事情,按理母亲现下不在金陵,做女儿的自该当替了她老人家走一遭,也好叫二叔知道,我们这一房是不同意他这样做的。
可恨宝钗接了京城来信,有急事要赶回京城,七婶婶来前儿,正在收拾衣物,准备与二老太爷辞行去呢。”
薛七奶奶拍了拍她的手,“好孩子,你未曾成亲,就还是个孩子呢,家里这么多大人,哪里就非用你去了?
如今借着要回京城的名头,却是正好,省得你二叔看见你也在,再记恨上了你。”
为防夜长梦多,薛宝钗送走了薛七奶奶,便吩咐香菱和甘草收拾行李,立时启程。
一抬眼,只见莺儿两眼泪汪汪地倚着门看着她,一脸的委屈。
薛宝钗冲着她招招手,莺儿立时抹了眼泪跑了过来。
“姑娘这是要走?是不是莺儿哪里做得不好,姑娘又不要莺儿了?”
莺儿带着哭腔,哀哀看着宝钗,不舍地问。
宝钗放柔了声气,道:“傻丫头,的什么话?今儿一早收到李升托人送来的信,道是京城里出了事,他们都拿不定主意,催我快回呢。
我想着家里的事情未了,一时也走不开,可是看了日期落款,竟又是许多时日过去。
你知道的,我原想带你回京,就在我身边儿,咱们似亲姐妹一般亲亲热热的,我去哪儿,你去哪儿,岂不更好?
可恨这般忙就要回京,一时竟寻不到替换你的人,若是随便把这个家交给旁的人,我又不放心——”
她的眉间紧紧蹙起,眼睛眯起,很是苦恼。
莺儿沉默着低头,半晌,才抬头道:“姑娘是信得过莺儿,才叫我在家里守着,可若是姑娘在京城忘了莺儿——”
那不是一辈子都见不到面了?
莺儿心里很是害怕。
眼看姑娘一大似一,早晚也是该亲的人,自己不在她身边,以后姑娘出嫁,陪嫁的位子里头都没有自己的名字。
她比宝钗上一岁,且听京城权贵人家的丫鬟们到了一定的年纪就会被放出去配人。
若是配个不好的,在府里伺候人,回到家还要伺候人,一年三百六十日,没个能喘口气的机会?
要知道,依着薛家的传统,这姑娘的陪嫁丫鬟,也就是姑爷的暖床通房,等到姑娘成亲,就占了一个姨娘的位置去。
莺儿不愿意去赌那个莫须有的人性情的好坏,但却想得明白。
姑娘的夫婿自然是千挑万选来的,非富即贵。
现在姑娘身边,香菱虽长得好,性子也柔顺,到底是半路上才买进来的外头人,哪里比得上自己与姑娘亲近?
通房丫鬟不比旁人,自然要选和姑娘有感情,又听姑娘话的。
那个甘草更不必提,整日里只知道招猫逗狗,根本就没有闲过,就像个长不大的孩子一般。
莺儿觉得,姑娘身边的陪嫁丫鬟,非自己莫属。
没想到,宝钗回京,竟然不打算带她。
这个念头如同晴霹雳一般炸响在脑子里,莺儿望着宝钗翻飞的红唇,脑子里“嗡嗡”作响,很久后才重新听到宝钗的声音。
“……京城里边儿也缺人手,可是金陵这边却需要一个能够独当一面,我能够全心全意信任的人。
一时之间,我实在想不出来,有什么人能够替代你,实在不行,你先陪我去京城也行,这里的事情暂时就不管了——”
“那怎么行!”莺儿惊呼道,“虽莺儿不知道大姑娘要做什么大事,可是莺儿愿意帮姑娘啊!
我也很想陪在姑娘身边,但姑娘觉得莺儿留在金陵更好,莺儿绝对没有二话,一切都听姑娘安排就是!”
字字铿锵有声,薛宝钗缓缓勾起唇角,在莺儿的肩膀上重重拍了拍。
“好莺儿,我就知道,我没有看错你!你放心,我定然不会亏待了你的!”
再一次踏上离乡的旅程,望着莺儿瘦弱的身影在码头上使劲儿挥舞着纤细的胳膊,宝钗一狠心,转头进了船舱。
既然要舍了不合适的她,这会子便莫要婆婆妈妈,以免徒生变故。
船直接往扬州去,到了扬州码头,宝钗才听到消息——
林如海已如昨夜去了。
“我们姑娘吩咐的们坐了船给薛姑娘报丧,自己哭得跟个泪人儿一般。
王嬷嬷急得几几夜没睡个好觉,叫咱们先去寻了薛大姑娘去劝一劝姑娘。
幸好在码头碰见了薛姑娘的船,不然,岂不是白跑一趟?”
薛宝钗踉跄着下船,步子迈得大,裙子被踩在脚底,陡然一歪,身子便朝河面上摔去……
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