苏圆圆放下毛笔，轻声开口：“司大人。”
司凛走到桌前，目光先落在她手腕的伤痕上，眸底掠过一丝不易察觉的疼惜，随即落在满纸详实的线索笔录上，眼底骤然亮起一抹精光。
“你都记下来了。”他低声道。
“牢中九日，无事可做，唯余复盘真相。”苏圆圆颔首，“阿鸿因我被拘，线索中断，我必须补全一牵”
司凛伸手，指尖轻轻拂过纸页上密密麻麻的字迹，字字皆是铁证。
“你做得很好。”他抬眸，语气郑重，“今日卯时，大理寺准时开堂重审。陛下金口玉言，此案公开审讯，允许证缺堂对质。”
苏圆圆心头一震：“陛下当真应允公开开堂？”
此前女皇态度暧昧，周旋于朝堂制衡与母女亲情之间，放任各方拉扯，让他们步步维艰。如今公开重审，便是给了他们辩白举证的机会。
“陛下要的，从不是一桩冤案的了结。”司凛目光深邃，缓缓道，“她要的是朝堂安稳，是江山制衡。永泰公主私养私兵，已然触鳞王底线。召公主回京、重审此案，皆是陛下布下的局。”
帝王无情，从无偏爱。
从前纵容永泰，是念及骨肉亲情，制衡朝堂权臣；如今彻查，是忌惮藩镇势大，威胁皇权稳固。
苏圆圆恍然顿悟。
她们所有饶沉浮荣辱，不过是帝王权衡利弊的棋子。可棋子又如何？只要手握真相，亦可破局而出。
“那沈鸿……”苏圆圆急切追问。
“卫渊已去刑部施压。”司凛眸色沉敛，“我已递折入宫，直言沈鸿查案有功，所谓通敌罪证全系伪造。开堂之后，我会当庭为她辩驳，保她清白出狱。”
话音落，远处传来晨钟响彻九霄，雄浑钟声穿透层层宫阙，响彻整座京城。
卫渊踏出刑部大门时，檐外的风卷着尘土扑在冰冷的甲胄上，心底的戾气几乎要冲破胸膛。
玄甲卫亲兵列队候在阶下，见他出来，齐齐垂首。卫渊抬手按稳腰间佩刀，眼底戾气沉沉，声线冷硬如铁：“传令下去，封锁刑部所有出入口，紧盯牢中动向，任何人不得私下见沈寺副、不得动刑、不得克扣衣食，违者，就地拿下。”
“是！”
风声利落落地，卫渊翻身上马，玄色骏马扬蹄，径直冲向御史台。
此刻的御史台书房，烛火长明，彻夜未熄。
司凛正立于书案前，指尖拂过密密麻麻的北境物资账册。苏圆圆牢中记下的细碎线索、他暗中查证半年的军械流转轨迹、柳树屯别院的人证口供，尽数铺陈案上。这几日他隐忍不发，压下所有冲动，便是为寥陛下开重审之令，等对手露出致命破绽。
房门被骤然推开，劲风裹挟着一身寒霜闯入。
卫渊大步而入，玄甲未卸，满身风霜，眉宇间是压不住的怒火：“司凛，他们动手了。”
司凛抬眸，望见他眼底的焦灼与戾气，指尖一顿，沉声问道：“沈鸿出事了？”
“被喻志鸣构陷通敌，下了刑部大牢。”卫渊，“伪造密信、栽赃包庇，一套手段做得滴水不漏。如今刑部咬死证据确凿，连陛下都已过问，我玄甲卫也不敢硬闯救人。”
司凛眸光一沉。
他早已料到对方会狗急跳墙，却没料到他们的胆子大到如簇步。扳不倒苏圆圆、毁不掉账目线索，便直接拿重审案件的沈鸿开刀，斩断所有查案之手，釜底抽薪。
“他们的目标从来不是一人一案。”司凛俯身，指尖点向案上镇北侯府的暗纹标记，声音低沉冷静，“他们要封死所有线索，护住北境私运军械、豢养私兵的核心，护住永泰公主。沈鸿被拘，下一步，他们会销毁所有外围人证物证，让此案彻底死无对证。”
“那便让他们毁无可毁。”卫渊眼神凌厉，“你掌文书证据，我掌禁军实权，你我联手，今日便撕开这层遮羞布。”
至此，朝堂最刚直的文臣、最精锐的武臣，正式并肩而立，直面盘根错节的皇权亲族贪腐巨案。
司凛迅速收敛心神，指尖快速梳理脉络，条理清晰道：“眼下最大的阻碍有三。其一，喻志鸣把持刑部，篡改供词、扣押人证；其二，永泰公主远在北境，手握兵权，外围党羽众多，层层封锁消息；其三，陛下心存护犊之心，不愿明着去动亲生公主，只会暗中制衡。”
他抬眸看向卫渊，眼底是破釜沉舟的坚定：“我们不能急，急则生乱，正中对方下怀。你我分兵两路，你率玄甲卫封锁京城所有出城要道，严控聚宝阁所有分店、扣押所有账房伙计，杜绝人证潜逃、物证转移。我入朝堂，整理所有闭环证据，逐一击破伪证。”
“好。”卫渊毫不犹豫应声，转身便要离去，又骤然驻足，回头看向司凛，“务必护住苏圆圆，也护住自身。沈鸿我定会救出，绝不让她受半点委屈。”
“彼此彼此。”
烛火摇曳，映着两人一温沉、一凛冽的侧脸，京城暗流汹涌的棋局，自此彻底翻盘。
卫渊行事雷厉风行，半个时辰之内，玄甲卫铁骑以护卫京畿为由，巡守九门，封锁水陆要道，将京城十二家聚宝阁尽数查封，数百名伙计账房尽数扣押候审。
可险阻远比二人预想的更甚。
卫渊亲自提审聚宝阁总账房，本以为能撬开关键口供，谁知账房跪在地上，浑身颤抖，句句翻供。
“大人！人之前的供词皆是屈打成招！是大理寺沈寺副逼我造假，污蔑北境、污蔑贵人，人不敢再乱言！”
卫渊厉声质问：“何人教你翻供？”
账房死死叩首，闭口不谈，只是反复喊冤。
卫渊瞬间明白，刑部定然早已提前派人串供，用家人性命要挟所有被扣下人，一旦有人吐露实情，便株连其亲友。底层人物最惧牵连，宁死翻供，不敢真言。
不仅如此，玄甲卫查抄的加密账册，大半都是伪造副本。真正记录军械私运、公主采买私兵物资的核心账页，早已被人连夜抽走销毁，只余下无关紧要的流水账目，空空如也。
眼下证据被毁，人证反水。
消息传回御史台时，司凛正在核对禄子与赵全的供词。听闻此事，他神色未乱，只是眼底寒意更浓。
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