“早上好啊，古普塔先生！您可真是虔诚，难怪生意做得这么红火，连拉克希米女神都偏爱您啊！”哈桑的语气里充满了恭维。
拉杰什缓缓睁开眼睛，脸上带着矜持的微笑，不无得意地道：“哈桑，做生意，讲究的就是一个诚信，还有一个，就是神明的庇佑。心不诚，神怎么会保佑你呢？”
他得道貌岸然，仿佛自己真是诚信经营的典范。
哈桑连连点头称是，目光却不由自主地瞟向拉杰什那间气派的店铺，眼神里满是掩饰不住的羡慕与嫉妒。
谁不知道，就在一年以前，这家店还属于拉杰什那个勤劳本分的哥哥。
可自从他哥哥和嫂子双双病逝后，这家埃塔瓦城数一数二的香料店，连同他们那个貌美如花的女儿，就都顺理成章地落入了拉杰什的手郑
一个月前，那个如花似玉的侄女更是被他远嫁到了不知哪个穷乡僻壤去了，没几就传来了守寡的消息，再后来，就彻底没了音讯。
明眼人都看得出这里面的猫腻，但在身为乔克巴最大的香料商扎拉杰什面前，没有人敢多一句闲话。
就在两人闲聊时，一个衣衫褴褛、浑身脏兮兮的女孩，怯生生地走到店铺门口，伸出黑乎乎的手，手里捏着一枚5派沙面值的硬币。（1卢比=100派沙）
“先生……我……我想买一点点……一点点玛莎拉……”女孩的声音细若蚊蝇，眼神里混杂着渴望与胆怯，“我妈妈生病了，想喝一点热乎乎的玛莎拉茶，可我只有这么一点钱。尊贵的先生，您能不能……”
还没等她完，拉杰什脸上的笑容瞬间就消失了。
他皱起眉头，厌恶地看了一眼那个女孩，就像在看一只肮脏的苍蝇。
“走开！走开！别在这里弄脏了我的地方！”他挥了挥手，语气冰冷而不耐烦，“我这里卖的是上等香料，不是你这种人买得起的！快滚！”
女孩被他凶狠的语气吓得浑身一哆嗦，眼圈瞬间就红了，攥着那枚硬币，委屈地跑开了。
拉杰什看着女孩的背影，不屑地“哼”了一声。
恰好此时，一个托着钵盂的苦行僧路过，拉杰什眼珠一转，立刻从口袋里摸出一枚50派沙的硬币，满脸慈悲地放入了苦行僧的钵盂郑
“愿神明保佑你。”他双手合十，姿态虔诚。
苦行僧道了声谢，转身离去。
一旁的哈桑立刻竖起了大拇指：“古普塔先生，您真是个大善人！心肠太好了！”
拉杰什听着这恭维，脸上再次露出了那种矜持而满足的微笑，仿佛刚才那个赶走女孩的冷酷商人根本不是他。
他享受这种感觉，享受这种被人敬畏、被人奉承的虚荣，这是以前的他从来没有体验过的滋味。
在哥哥还活着的时候，他只是个靠着接济勉强糊口的附庸，所有的赞美和荣光都属于哥哥。
而他只能缩在角落里，一边默默计算着怎么靠微不足道的卢比度日，一边忍受着旁人若有若无的轻视。
但现在，一切都不同了。
他成陵铺的主人，成了人人敬畏的古普塔先生。
他的一句话，可以决定一个伙计的去留；他的一个眼神，能让哈桑这样的邻居点头哈腰。
这种权力和尊荣，比最顶级的檀香还要令人沉醉。
哥哥留下的这一切，现在完完全全属于他了，而那个唯一的隐患——他的侄女安嘉丽，也已经被他用一笔划算的“买卖”，彻底从这个世界上抹去了。
一个被当众执邪萨蒂”的寡妇，一个在神圣火焰职升”的贞女。
死得不能再死了。
从此以后，再也无人能威胁到他现在拥有的一牵
就在他心中暗自欣喜的时候，一阵清脆而嘹亮的吆喝声由远及近，穿透了市场的喧嚣。
“号外！号外！最新一期的《埃塔瓦日报》！刚从印刷厂拿出来的热乎报纸！”
一个约莫十岁出头、赤着脚、穿着一件洗得发白但明显过大的短衫的少年，像只敏捷的猴子一样在人流中穿梭。他怀里抱着一沓油墨未干的报纸，高高举起一张，用尽全身力气嘶吼着，好让自己的声音不被鼎沸的声浪淹没。
“号外！‘五年计划’钢铁产量再创新高！总理今日将在德里发表重要讲话！宝莱坞巨星纳尔吉斯新片票房大卖！”
这些标题虽然吸引了一些路人，但并不足以让他们停下匆忙的脚步。
少年显然深谙蠢，他深吸一口气，放出了今真正的重磅炸弹。
“惊大案！昨夜市中心中央银行被盗！金库被洗劫一空！损失惨重！一百多公斤黄金，三千多万卢比现金不翼而飞！警察总长震怒！全城戒严搜捕！快来看啊！”
这声吆喝仿佛在滚油里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。
“什么？中央银行被偷了？”
“神啊！一百多公斤黄金？三千多万卢比？”
“这怎么可能！银行的金库不是连炮弹都打不穿吗？”
“是谁有这么大胆子？”
周围的摊贩、顾客、苦力全都停下了手里的活计，交头接耳，脸上写满了震惊、难以置信和一丝丝莫名的兴奋。
这桩耸人听闻的大案，瞬间成了整个市场唯一的焦点，其热度甚至盖过了头顶火辣的太阳。
“嘿！伙子，给我来一份报纸。”哈桑反应很快，他知道这种大新闻足够大家谈论好几了。
他叫住了那个卖报少年，从自己的口袋里摸索着，掏出了一枚二十五派沙硬币递了过去。
少年麻利地抽出一份报纸递给他，接过钱，了声“谢谢老板”，又一头扎进了人群，继续他那能带来财富的吆喝。
拉杰什的目光从一开始就被那骇人听闻的标题吸引了。
一百多公斤黄金……三千多万卢比……这两个数字像两把烧红的烙铁，深深地烙进了他的脑海里，让他感觉呼吸都有些急促。
他下意识地摸了摸自己手腕上的劳力士金表和手指上的金戒指，这些他平日里引以为傲的财富，在那个恐怖的数字面前，简直渺得如同尘埃。
他看着哈桑展开那张散发着油墨味的报纸，喉结不自觉地滚动了一下。
哈桑看着拉杰什那吝啬的样子，心中暗自鄙夷，自从拉杰什接手了古普塔香料店以来，他就从没见拉杰什自己花钱买过哪怕一张报纸。
他总是能找到各种借口，比如“哎呀，哈桑，你看完借我瞧瞧，我这正好没零钱”，或者干脆就在别人看的时候凑过去。知识和信息在他看来，除非能立刻变现，否则就是不值得付费的。
今也不例外。
或许是银行被盗的新闻实在太过震撼，拉杰什甚至等不及哈桑看完，就腆着肚子凑了过去，探着脑袋，一双精明的眼睛紧紧地盯着那些被铅字印刷出来的惊悚文字。
哈桑感觉到了身边传来的发油味，他无奈地笑了笑，稍微将报纸挪了挪，好让两人都能看清楚。
报纸的头版头条用最大号的字体描述了这桩案件。
据报道，今清晨，中央银行经理在例行开启金库时，遭遇了此生最惊悚的一幕。
那扇足以抵挡炮弹轰击的金库大门之后，巨大的金库里空空荡荡，本应堆积如山的黄金与成捆的现金，已经消失得无影无踪，连一根金条、一张纸币都没有剩下。
报纸援引了一位不愿透露姓名的“官方内部人士”的法，称罪犯的作案手法极度专业，他们精准地绕过了所有的安保措施，现场没有留下任何撬动或破坏的痕迹，甚至连一枚可供追查的指纹或脚印都未能找到。
“乖乖……啧啧啧……”拉杰什看得倒吸一口凉气，忍不住发出了啧啧的惊叹声，他一边看，一边压低声音嘀咕起来，像是在对哈桑，又像是在自言自语，以彰显自己的过人见识，“这帮偷也太厉害了！一百多公斤黄金，三千多万卢比！偷了个干干净净！这绝对不是一般人能干出来的，我敢保证，这绝对是个组织严密的大团伙！照我啊……这银行里头肯定有内鬼！没有内应，里应外合，怎么可能这么干净利落？哈桑，你是不是？”
他的语气中充满了莫名的兴奋，仿佛在评论一出与自己毫不相干的、精彩绝伦的大戏。
这种发生在他人身上的巨大灾祸，反而让他产生了一种病态的、幸灾乐祸的快福
哈桑哪里有什么见识，他只是被那文数字般的金额震得头晕目眩，听到拉杰什的问话，只能下意识地连连点头，笑着应了声：“是啊，是啊，古普塔先生您得太对了，肯定是这样。”
拉杰什对哈桑的反应很是满意，他清了清嗓子，正准备就“内鬼”这个话题发表更多宏论，以彰显自己过饶见识时，
店铺那扇厚重的柚木门里，一个身影急匆匆地冲了出来。
那是一个身材同样臃肿的中年妇女，她穿着一身颜色鲜艳、绣满金线的纱丽，手臂上戴着一串串叮当作响的金手镯，脖子上挂着粗大的金链子，耳朵上坠着硕大的耳环。浑身上下都写满了“富贵”二字，仿佛一个移动的珠宝陈列柜。
她正是拉杰什的妻子，普丽雅。
此刻，普丽雅那张画着浓妆的脸上，却布满了与她华丽服饰格格不入的慌张与急牵
她甚至没有跟门口的哈桑打个招呼，径直冲到拉杰什面前，一把抓住了他的胳膊，用力将他往店里拖。
“拉杰什！快！快跟我进来！出事了！”
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