蜀王府的暖阁里,地龙烧得正旺,空气中弥漫着蜀地特有的青茶香,却压不住满室的焦灼。
老蜀王端坐在紫檀木太师椅上,花白的胡须垂在胸前,手指有一下没一下地叩着扶手。
他面前的矮几上,摊着一张皱巴巴的舆图,京畿与蜀地的位置被朱砂圈了又圈。
“父王,您再犹豫,黄花菜都凉了!”
坐在下首的三公子萧璘猛地拍了下桌子,锦袍的袖口扫过茶盏,茶水溅在舆图上,晕开一片湿痕。
“京城里早已经乱成一锅粥,听瑞王也败了,刘氏被滕少帅追着砍,那新君才多大?
一个黄口儿镇得住场面?咱们蜀地沃野千里,兵甲充足,此时不举事,更待何时?”
旁边的谋士张启元抚着胡须,慢悠悠道:“三公子稍安。老王爷顾虑的是名分。蜀王是先皇堂叔,若贸然称帝,怕是会被下人骂作僭越。
不如先称‘蜀王令’,以‘清君侧、安社稷’为名,缓缓图之。”
“图什么图?”另一个武将打扮的亲信周泰粗声打断,“等滕权康收拾了京城,下一个就该轮到咱们了!
北境军那伙人,眼里可不揉沙子!依我看,直接点起十万兵马,顺江而下,先占了荆州再!”
老蜀王终于开口,声音带着老态的沙哑:“荆州是靖王的地盘,那厮刚降了新君,手里还有些兵马。
咱们一动,他必向青山,京城两地求援,到时候滕权康的铁骑顺江而来,蜀地怕是守不住啊。”
他虽被子孙动了心思,却没忘了蜀地的根基——当年先帝分封时,就防着蜀地拥兵自重,故意将沿江险要都划给了荆州、夔州,蜀地看似富庶,实则易守难攻也难出。
萧璘急道:“那父王想怎么办?眼睁睁看着那皇帝坐稳龙椅?咱们这一脉在蜀地经营三代,难道就甘心做个藩王?”
这话戳中了老蜀王的心事。他年轻时也曾入京朝拜,看着堂兄坐在龙椅上接受万民朝拜,心里不是没有过波澜。
如今儿孙绕膝,个个盼着更进一步,他这把老骨头,也难免被勾起了野心。
“张启元,”老蜀王看向谋士,“你,若咱们打着‘助新君平乱’的旗号,派兵出蜀,先取夔州,再观其变,如何?”
张启元眼睛一亮:“老王爷高见!如此一来,进可借‘平乱’之名蚕食荆襄,退可守蜀地以观成败。
若新君稳不住局面,咱们再挥师北上不迟;若滕权康真能稳住下,咱们也落个‘勤王有功’的名分,保蜀地百年安稳。”
周泰却皱眉:“这岂不是两头不靠?弟兄们提着脑袋打仗,总不能只为了个‘名分’吧?”
“不然。”老蜀王缓缓起身,走到舆图前,枯瘦的手指点在蜀地的位置,“蜀地的百姓,刚过了几年安稳日子,经不起大战。
咱们先派兵占了夔州,把住长江上游的门户,再看看京城那边的风向——是龙是虫,总得让那皇帝和滕权康再斗斗看。”
他心里清楚,这是最稳妥的法子。蜀地远离中原战火,只要守住门户,无论下是谁的,自己都能在这府之国里保住荣华。
至于那龙椅,若是命真的轮到自己,晚几年坐,又何妨?
萧璘虽不甘心,却也知道老王爷得在理,只得悻悻坐下。
周泰见老王爷拿了主意,便抱拳领命:“末将这就去点兵,保证三日之内拿下夔州!”
暖阁外的月洞口,彪形大汉依旧纹丝不动,耳朵却都竖着听着里面的动静。
后花园的腊梅开得正艳,暗香浮动,却掩不住这暖阁里悄然滋生的野心。
老蜀王望着窗外飘落的雪花,忽然想起先帝临终前拉着他的手的话:“蜀地安稳,下就稳了一半。”
他轻轻叹了口气,不知道自己今日的决定,是对是错。
但儿孙们眼中的热切,周泰摩拳擦掌的样子,张启元胸有成竹的谋划,都在告诉他——这下的棋局,蜀地不能只做个看客。
夜色渐深,暖阁的烛火亮到了明。
蜀地的十万兵马,已在暗中整装待发。长江上游的风,似乎也带上了一丝剑拔弩张的意味。
成都最繁华的永芳街上,一座临窗的茶馆雅间内,茶香与街面的喧嚣隔了层薄薄的木窗,显得格外静谧。
上首坐着的青年穿件半旧的青布长衫,袖口磨得发毛,却掩不住脊梁挺直的架势,眼神扫过对面两人时,带着股不动声色的锐气。
“张叔刚递来消息,”青年指尖叩了叩茶案,瓷杯轻响里透着冷意,“老蜀王按捺不住了,听已调了三成兵力往南去——萧氏的江山怕是真要散了,连自家人都开始抢地盘,这时候不动手,更待何时?”
长须老者端着茶盏的手顿了顿,浑浊的眼珠转了转,咳了声压下喉间的痒意:
“少爷是想趁他主力南下,在成都动手?”他放下茶盏,指节在案上轻轻点着,
“只是老蜀王那只老狐狸,怎会轻易离了成都?他在蜀地经营三代,几大家族的族长不是他的亲家就是门生,咱们手里这点人,怕是……”
“怕什么?”青年抬眼,眉峰挑了挑,霸气混着狠劲从眼底漏出来,“他主力南下,城里守兵就剩一半,那些家族的私兵看着多,实则各怀鬼胎。
咱们先端了府衙的军械库,再烧了他的账房——没了兵器和账本,看那些家族还敢不敢跟着他卖命。”
旁边的美艳妇人闻言,纤手把玩着鬓边的珠花,轻轻蹙了蹙眉:
“老狐狸精着呢,城里怕是留了后手。再,几大家族盘根错节,真闹起来,咱们这点人怕是会被他们联手碾碎。”
她声音柔婉,却把其中的凶险点得明明白白。
青年没接话,只端起茶盏抿了口,茶沫沾在唇角也没擦,目光透过木窗,落在街对面蜀王府那片飞檐翘角上,嘴角勾起抹冷峭的笑。
雅间里的茶香似乎也染上了几分剑拔弩张的意味,只等一个时机便要炸开。
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