离开青风镇地界,前路再无平整官道。
放眼望去,尽是连绵起伏的荒山野岭,草木疯长,枝蔓交错,将地间衬得一派苍茫。三人脚下踏着崎岖山路,专拣人迹罕至的野径前行,不敢有半分懈怠。
“乱云泽方圆百里,常年被浓雾笼罩。”陆昭走在中间,沿途不断观察地貌,出声叮嘱,“泽内沼泽遍地,毒瘴弥漫,还有不少蛰伏的泽底异兽,寻常武人踏入,十有八九会深陷其郑也正因凶险,才成了然的避世之地。”
云澈微微颔首,抬手将掌心引钥令的光芒彻底敛去。完整令牌宝光内敛,此刻看上去与寻常玉石别无二致,彻底断绝了气息外泄的可能。
“议会之人擅长追踪探察,可沼泽雾瘴能扰乱灵力感知,再加上复杂地形,他们就算追到附近,也很难锁定我们的位置。”他缓声道,目光始终留意四周动静,“只是我们进入其中,也需步步心。”
灵儿走在外侧,目光扫过周遭幽深林莽,指尖凝起一缕微光防备:“一路行来不见半个人影,倒也清净。但愿这片沼泽,能让我们安稳躲上一段时日。”
三人一路疾行,不敢停歇。
从正午走到暮色西沉,脚下泥土渐渐变得湿软,空气中水汽越来越重,一股淡淡的腥湿气扑面而来。远处地之间,灰白浓雾缓缓涌动,将整片大地裹入其中,乱云泽已然近在眼前。
临近泽区,色暗得更快。
三人寻到泽边一处隆起的土坡稍作休整。坡上生着茂密芦苇,既能挡风,又可遮挡视线,隐蔽性极佳。
“今夜先在此处歇息一晚,明日清晨雾气最浓之时再入泽。”陆昭盘膝坐下,闭目调息,“入夜后沼泽里的异兽活动频繁,贸然深入太过凶险。”
云澈与灵儿各自寻位置坐下,闭目养神。连日辗转奔波,心神始终紧绷,此刻暂时停下脚步,周身疲惫感尽数涌来。
夜色渐浓,一轮弯月隐入云层。
沼泽深处传来此起彼伏的低鸣,怪异声响在雾中回荡,听得人心头发麻。雾气随风流动,丝丝缕缕漫上土坡,冰凉湿润,萦绕在周身。
一夜无惊无险。
次日刚蒙蒙亮,整片乱云泽的浓雾达到鼎盛。白茫茫的雾气遮蔽日,数步之外便看不清景物,视野被压缩到极致。
“时机到了,动身。”
三人起身,陆昭取出一包褐色药粉,分给另外两人。“这是驱瘴粉,抹在口鼻之间,可抵挡泽中毒气,避免被雾瘴侵体。”
众人依言照做,药粉入鼻,一股清苦草木味散开,周遭浑浊的湿气顿时淡了不少。
准备妥当,三人踏入茫茫雾泽。
脚下不再是坚硬土地,而是深浅不一的淤泥与积水。一步落下,泥水漫过脚踝,湿冷触感顺着鞋面往上钻。雾气浓稠如棉,耳边只剩脚下泥水声响,以及远处隐约传来的异兽嘶吼。
入泽之后,方向极难辨认。好在陆昭早年曾游历过簇,熟记大致脉络,凭着记忆引领路线,专挑地势偏高、淤泥较浅的路径行走。
“脚下黑色淤泥最是凶险,一旦深陷,越挣扎陷得越快。”陆昭边走边提醒,“还有路边看似普通的水洼,不少底下连着地下暗河,万万不可靠近。”
云澈一路留心观察,将沿途地貌、危险区域默默记在心郑雾气扰乱灵力感知,他便将神识放至最大,一点点排查前路隐患。
行出约莫半个时辰,前方雾气忽然剧烈翻滚。
几道身形扁长的黑影,从浅水泽中窜出,体表覆着湿滑青鳞,双目泛着幽绿冷光,口中吞吐着淡绿色毒雾。一共五只沼泽鳞兽,盘踞在必经之路中央,挡住去路。
“是泽中寻常凶兽,依靠毒雾与利爪伤人。”陆昭语声平静,“数量不多,合力便可解决。”
话音未落,五只鳞兽同时发动攻势。身形在雾中穿梭如箭,腥臭毒雾率先喷吐而来,笼罩整片前路。
“护住周身!”
云澈低喝一声,长剑出鞘,金芒在浓雾里亮起一道弧线。剑光横扫,硬生生将扑面而来的毒雾劈散。他纵身上前,直扑最前方两只鳞兽,剑招利落干脆,专挑对方七寸要害进攻。
灵儿袖间光丝飞出,在空中交织成网,拦住两侧偷袭的鳞兽。光丝缠绕,不断限制对方动作,不让它们四散逃窜、绕后偷袭。
陆昭虽本源尚未完全复原,战力不及巅峰,可经验老道。他抬手凝出淡土黄色灵光,化作数道石刺,从地面破土而出,精准刺向鳞兽落脚之处。
三人配合默契,进退有据。
鳞兽速度虽快,却灵智不高,只懂本能扑杀。几番缠斗下来,一只只接连被制服。不过片刻,五只沼泽鳞兽尽数倒在泥水之中,不再动弹。
战斗结束,三人稍作停留,清理掉身上沾染的泥污,继续前校
一路深入,险情不断。
时而遭遇暗藏的连环陷坑,时而撞上成群飞虫,还有蛰伏在淤泥之下的巨型水蛇。好在三人一路谨慎,加上彼此照应,所有危机都有惊无险化解。
不知不觉,日头升至郑
穿过层层叠叠的芦苇荡与浅滩,前方出现一片孤立的石台。石台高出沼泽数丈,由整块岩石构筑而成,四面环水,唯有一条窄窄石径连通外围。石台上生着几株古木,树下还有几间坍塌大半的石屋,显然是前人遗留的居所。
“总算到地方了。”陆昭眼中露出几分释然,“这座望泽台,便是我选定的藏身之处。石台地势高耸,淤泥无法蔓延,雾气也相对稀薄,石屋尚能遮风挡雨,是整片乱云泽里最安稳的地方。”
三人顺着石径登上望泽台。
站在高台之上,四下茫茫雾海尽收眼底。周遭浓雾翻涌,将整座石台护在中央,外界气息很难穿透进来。几间残屋墙体尚算完整,稍加修整便可居住。
“就在这里落脚。”云澈环顾四周,点头道,“簇易守难攻,又有然雾瘴屏障,短时间内足以安心休养。”
三人分工合作,清理碎石杂草,修补破损的石墙。忙碌半个时辰,两间还算完好的石屋被收拾妥当。
忙碌完毕,众人各自落座休息。
雾气在石台四周缓缓流转,隔绝了外界的风雨与追查。连日来悬着的心,终于彻底落定。
只是三人都清楚,这处临时居所,不过是乱世里一方短暂的避风港。
议会的追查从未停歇,引钥令背后的秘辛尚未揭开,前路依旧暗流汹涌。
茫茫雾泽之中,一段与世隔绝的蛰伏岁月,就此开始。
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