必须离开。必须尽快找到相对安全的地方。
但哪里安全？在这个地方的世界，一切都是扭曲诡异充满恶意的。
尤其是，刚刚那些人，似乎根本看不见这些异像。难道是自己已经被影响了吗？可是那些攻击都是时时在在的啊！
她突然想起狐咧咧留下的那堆暗蓝色苔藓，和那行歪斜的字迹:
“水边、石下、止血、剧毒、勿食。”
水边。石下。
她需要找到水，和石头。
但在这个世界，“水”和“石头”，又会是什么模样？
林不语走了大约一刻钟。
时间感在这里变得模糊。没有日月，光线始终维持在那片惨淡的、仿佛永恒黄昏的亮度。
脚下的“地面”时而软如沼泽，时而韧如皮革，偶尔踩到某些地方，会触发下方传来沉闷的、仿佛心脏跳动般的震动。
她尽量选择那些“植被”相对稀疏、视野相对开阔的区域行走——在她眼中，那些“植被”大多是蠕动、扭曲的生物，稀疏意味着潜在的捕食者较少
但实际上，所谓的“开阔地带”往往是一片片暗褐色的、仿佛被剥了皮的裸露“地面”，表面布满了细密的、如同毛细血管般的裂痕，那些裂痕深处，偶尔会闪过一抹诡异的荧光。
空气中始终弥漫着那股甜腻的腐臭味，混杂着铁锈和腥臊。
吸久了，喉咙开始发干，发痒。有种想要咳嗽的冲动。
她强忍着，从包袱里摸出一块硬饼，掰下指甲盖大含在嘴里，用唾液慢慢润湿、咽下。
不能多喝，水是稀缺资源，必须等到找到可靠的水源。
前方传来人声。
林不语立刻停步，侧身滑进一片隆起的、瘤节状的阴影里。那瘤节表面覆盖着厚厚的、绒毛状的灰白色菌丝，触手冰凉，散发着一股类似霉变谷物的气味。
她屏住呼吸，从菌丝的缝隙间望出去。
大约三十丈外，有七八个人聚在一起。
从服饰看，是两拨人。四个穿着统一靛蓝色劲装的，应该是某个家族的子弟。
另外三个衣着混杂，但腰间都挂着青云宗外门的身份玉牌，是和她一样的寒门弟子。
他们围着一片洼地。
那大概是一汪清澈见底、灵气氤氲的灵泉——因为他们中的一个正兴奋地指着水面:
“陈师兄！这泉水灵气好浓！喝一口肯定能恢复不少灵力！”
被称作陈师兄的是个靛蓝劲装青年，闻言皱了皱眉，但眼中也闪过渴望。他蹲下身，伸手掬起一捧“水”，凑到鼻尖闻了闻，脸上露出陶醉的表情:
“果然……至少是二阶灵泉。看来地图没错，这一带确实有灵泉分布。”
林不语看着那片洼地，胃部一阵翻涌。
那不是水。那是一滩粘稠的、半透明的胶质，表面泛着彩虹色的油光，不断有细的气泡从深处升起、破裂，每个气泡炸开时都释放出一股更浓的甜腻腐臭。
胶质深处，隐约可见一些蜷缩的、尚未完全融化的东西——有动物的骸骨，有类似植物的残枝，甚至有一截……看起来像是人类手指的东西。
而在洼地边缘，散落着几块石头。
是光滑圆润的鹅卵石，被灵泉浸润得温润如玉。
但那分明是几颗大不一的、暗红色的卵状物，表面布满细密的血管纹路，随着内部某种东西的搏动微微颤动。
“先喝点水恢复体力，然后按地图去西边的赤枫林。”陈师兄站起身，对同族子弟吩咐，“那里有火晶矿脉，这次的主要目标就是采集火晶石。”
“是！”
几个靛蓝服饰子弟纷纷解下水囊，蹲到洼地边，开始用木瓢舀水。
那胶质被搅动时，发出粘腻的、仿佛浆糊被搅拌的声音。
舀起的水在木瓢里微微晃动，表面浮着一层细密的、油脂般的薄膜。
一个寒门弟子也忍不住了，掏出自己的破旧水囊就要上前，却被另一个年长些的拉住。
“李四，等陈师兄他们先……”
“怕什么！”那叫李四的弟子甩开同伴的手，满脸不忿，“灵泉是地所生，又不是他们家的！凭什么他们能喝，我们不能？”
着，他已经冲到洼地边，伸手就要去掬“水”。
就在他的指尖即将触碰到胶质表面的瞬间——林不语瞳孔一缩。身体比思绪更快——指尖扣着的硬骨已脱手掷出！
电光石火间，一个判断压倒了一切：必须阻止。
指尖硬骨随着拧身之势甩出，轨迹是她瞬间的权衡——他们不能这样无价值地死掉。
无论是作为情报源，还是临时掩护。乃至必要时可消耗的材，都比如今这诡异的结局更有用。
噗通。
残片精准地砸在水面，她也自藏身处现身胶质被砸开一个洞，旋即又缓缓合拢。这动静不大，但在寂静的环境里足够明显。
所有人都吓了一跳，齐刷刷转头看过来。李四更是像被烫到一样缩回手，惊疑不定地看向林不语。
“谁？！”
陈师兄厉喝一声，手已按在腰间剑柄上。他身后三个靛蓝子弟也迅速拔出兵刃，警惕地看向这个突然出现的、穿着体修院粗布衣服的少女。
林不语停下脚步，在距离他们十步外站定。她微微喘息——刚才那一段冲刺虽然不长，但精神高度紧张，心脏在胸腔里狂跳。
她强迫自己放松肩膀，垂下眼，做出恭顺的姿态，用刻意压低、带着点沙哑的声音:
“抱歉……惊扰各位师兄。”
陈师兄上下打量她。体修院的粗布衣，背着一把用布条缠着的、看起来像柴刀的玩意儿，包袱打得歪歪扭扭，整个人灰头土脸，一看就是最底层的寒门体修。他眼中的警惕稍减，但戒备未消:
“你是哪个院的？鬼鬼祟祟躲在那里做什么？”
“外门体修院，林不语。”她老实回答，同时抬起手指了指“洼地”边缘那些暗红色的卵状物，“我刚才在那边……看到有东西在动，怕有危险，一时心急就……”
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