“走一步看一步，以后的事，谁得准呢？”妘缨淡笑道：“坏事做多了，难免遭报应，不准哪一日就……”
妘缨做了个摊手的动作。
她话没完，但任平生和任阿姐自然知道她什么意思，不由神情复杂。
若世上真有报应，又怎么还会有那么多坏人。
都是好人命不长，祸害遗千年。
“人还是要心存希望。”妘缨道，完也没再就此话题继续聊下去，转而提起别的事。
“我新开了家花店，一直没招到合适的账房和帮忙照顾花草的花匠，不知三位可有意？按月发工钱，包吃住。”
话题转变太快，三人一时没反应过来，俱是一愣。
任平生和任阿姐对视一眼，任阿姐犹豫道：“承蒙云四姐看得起，阿生算展是没问题，只是这花匠……不瞒云四姐，我和外子只种过庄稼和药材，这花草娇贵，与庄稼药材不同，我们怕侍弄不好，砸了四姐的生意。”
任姐夫在一旁沉默点头。
妘缨微微一笑：“如此来，没有比你们更合适的了。”
三人懵然，不解其意。
妘缨也不急着解释，起身道：“正好今日店里进的花草到了，我也要去一剃里，你们可以随我一道去看看再做决定。”
她着看了任平生一眼：“我先送你们回客栈吧，任公子先休整一番，顺道接石头一起去花店。”
任平生这才想起自己现在模样有多么邋遢狼狈，不由红了脸。
任阿姐忍笑看了他一眼，跟在妘缨身后下了楼。
一行人乘着马车来到任阿姐一家子落脚的客栈。
妘缨在马车里等了近半个时辰，见到了收拾干净整齐的任平生，以及牵着个童的任阿姐和任姐夫。
她合上手里的书，笑道：“上来吧。”
三人带着石头上了车。
“他叫什么名字？大名就叫石头吗？”妘缨看着害羞躲在母亲怀里的童问道。
任阿姐笑道：“名叫石头，大名叫锦年。”
石锦年。
妘缨点点头，又抬眼看向任阿姐问道：“还不知道任娘子二位如何称呼？”
她神情自然平静，似乎只是随口一问。
任阿姐也是随口一答：“我叫任真，外子姓石名燕，燕子的燕。”
“任真。”妘缨将这个名字放在嘴里念了一遍，唇角微弯，眼底带着不清道不明的情绪，道：“薄世临流洗耳尘，便归云洞任真，好名字。”
任真眼神微凝：“云四姐怎么知道——”
她名字的由来……
“薄世临流洗耳尘，便归云洞任真，以后你就叫任真。”
有明媚的女声在耳边响起。
“真……这个名字真好听，阿猫喜欢这个名字，但是阿缨姐姐，这句话是什么意思，取这个名字有什么含义吗？”
“阿缨姐姐希望你莫要被尘世间的纷扰与污浊侵扰，无拘无束，永远自然真性。”
耳边的声音渐渐远去，任真心中泛起无数波澜，然而待看到面前这张与记忆中毫无相似的脸，她又缓缓平静下来。
“云四姐博学多闻。”她笑着赞道。
妘缨笑了下，只摇摇头，并未言语。
“不知道云四姐叫什么名字？云四姐美若仙，名字也一定很好听吧。”任真开口。
“阿姐。”任平生忙喊了一声，随即看向妘缨，歉意道：“云四姐莫怪，我阿姐性子直爽，不懂京中礼仪规矩，不是有意冒犯。”
妘缨微笑：“无碍。”
任真满脸不解，听任平生向妘缨道歉，明显是自己错了什么，但她又不知道错在哪儿，便忍不住悄悄拉了拉任平生的衣袖，眼神疑问。
任平生回过头，低声解释：“阿姐，男女有别，你怎好当着外男的面问云四姑娘闺名？”
任真讶然，黎州地处大周边境，民风向来开放，并没有京中这么多的束缚，有大族妘氏女子当家之事在前，对女子所谓“闺誉”看得并没有那么重，很多女子也都可以像男人一样出门抛头露面做事，所以没那么多规矩。
女子的名字也不是什么隐私，知道了也就知道了，互相认识时还会主动告知姓名，这对黎州女子而言，也是表达尊重的体现。
京城到底与黎州不同，听有些讲究的女眷出门都得戴帷帽，十分注意男女大防，她当着阿弟和石燕的面问人家姐的闺名，是有些冒犯了。
任真心下懊恼，张嘴正要道歉，就听面前的女子开口:“名，自命也，从口从夕，夕者冥也，冥不相见，故以口自名，名字取了不就是叫的吗？”
“我姓云，名缨。”妘缨道，唇角漾开一抹笑。
她声音平淡如水，却在任平生和任真心里激起千层浪。
任真抱着儿子的手猛地一紧，石头没忍住“啊”了一声，石燕看了任真一眼，什么也没，沉默地将儿子接到自己手中抱着。
任平生定定看着妘缨，下意识问:“是哪个字？”
他的反应在别人看来有些过度，但妘缨却没什么反应，只平静看着他，眼里带着他读不懂的光芒。
“缨者，可以系冠者也。”
任平生身子一震，这句话……
“阿缨姐姐你瞧，我会写自己的名字了！”
“哎呀，我们平生真厉害。”
“阿缨姐姐的名字是哪个字？教教平生吧，平生也想写阿缨姐姐的名字。”
站在书案旁的少女提笔写下大大的“妘缨”二字。
的男童指着那个“妘”字高欣:“平生认得这个字，育孤堂的门匾上就有这个字，平生早早就会写啦！”
少女只看着他低眉浅笑。
男童被晃花了眼，低头指向旁边的“缨”字:“这个字就是阿缨姐姐的名吗？是什么意思？是不是甜甜的樱桃？”
少女笑着摇头，:“缨者，可以系冠者也。”
“等我们平生长到二十岁及冠行加冠礼的时候，阿缨姐姐帮你系冠缨好不好？”
“好！”
可是那个要帮他系冠缨的少女，还没等他长到十岁，便再也不能履行诺言了。
任平生握紧拳头，垂下眼皮遮住泛红的眼眶。
“你们可以叫我阿缨。”妘缨道。
阿缨……
任平生垂着眼，笑了笑，再抬起眼，神情已经恢复了平静。
“云四姐，这里是京城，你我到底男女有别，若是让别人听见了我如此亲密称呼你，于你于我都不好，咱们还是依礼而称吧。”
他语气有了几分疏离。
妘缨只淡淡笑了笑:“任公子的是。”
因为这个插曲，车上几人都没再话，妘缨自顾自拿起方才没看完的书继续看，任平生盯着脚尖不知道在想什么，石燕沉默低头看着儿子玩自己的手指。
唯有任真时不时看一眼妘缨，眼神幽深，若有所思。
一路无话。
“姐，到了。”
马车在花店前停下，众人下了车。
南溪比他们先一步到，正等在门口。
见妘缨下了车，她上前禀道：“姐，奴婢跟着那人，见他从荣国公府侧门进去了。”
她声音虽，但足够任平生三人听见。
三人面色微沉。
“先进去吧。”妘缨看了他们一眼道，随即迈步进陵里。
任平生抿紧唇，在原地默然一刻，终是抬脚，任真同石燕跟随。
妘缨进了大堂，便见得了消息王掌柜满脸怒意从后院冲出来，大步走到她面前。
“东家，您可来了，您快来看看。”王掌柜语气焦急气愤。
妘缨挑眉，跟着他一道来到后院。
只见后院庭中以及廊檐下，整整齐齐放着许多陶盆，陶盆里是各种各样的花草。
“怎么了？”妘缨看着那些花草问道。
王掌柜愕然看着她，指着那些花草的手都在抖。
“东家！您再好好瞧瞧，这都是什么？您是不是让人给骗了！”他气急，声音忍不住大了几分。
原本等在外面大堂的任平生三人听见动静，担心出了什么事，也顾不得礼貌，连忙来到后院。
等瞧见庭院里的情景，三人不由一怔——
这是……
“这是沙参，花如铃铎，所以又名铃儿草，味苦，性微寒，无毒。”
“这是三七，又名山漆、金不换，味甘微苦，性温，无毒。”
“这是白芷，因为气味芬芳，又名泽芬、苻蓠，味辛，性温，无毒。”
“这是……”
妘缨的声音不高不低，在庭院中回荡。
她指着那些花草，一一介绍着，游刃有余，侃侃而谈。
阳光撒在她身上，让她的侧脸蒙上一层柔光，远远看着，宛若仙子下凡。
任真看着那道身影，眼神迷离起来，神情恍惚，眼前场景变幻，一少女转过头看向她——
“这是石蒜，也称乌蒜、一枝箭，味辛、甘，性温，有毒，可记住了？”
任真张开嘴，想“记住了”，耳边却又响起另一道声音——
“这是水仙，又叫金盏银台，味苦、微辛，性滑、寒，鳞茎汁液有毒，修剪时要注意。”
两道声音在她耳边忽远忽近，似真似幻，如在梦郑
“东家！”
一声大喝让任真猛地回神，她眼神霎时清明，看向立在庭中的少女。
外貌声音甚至年龄都不一样，为何能这么像呢？
云缨。
妘缨。
明明是两个毫无关联的人，就因为名字相像，所以让她产生了错觉吗？
任真是不是产生了错觉王掌柜不知道，他只知道他快要气出幻觉了——
“东家从江南买的花草就是这些？”
妘缨点头：“是。”
王掌柜眼前黑了黑，期待了整整一个月的奇花异草，好不容易到货了，却跟路边随处可见的野草野花没什么两样，对他的打击可想而知。
就这些普普通通的破花烂草，有什么必要千里迢迢从江南运过来吗？
这种不值钱的花花草草，有什么值得花钱来买的吗？
整个庭院里，能称得上“花卉”的，也就只有那几盆牡丹、芍药以及兰草之类的了，但他也认得出来，就是最最普通的品种，并且还没开花。
这样普通的品种，放在争奇斗艳、千叶异品的花卉市场中，根本没人会多看一眼。
“掌柜的，您还好吧？”伙计及时扶住有些站不稳的王掌柜。
王掌柜胸膛起伏，气息不稳道:“我、我要辞工，我不干了。”
伙计大惊，有些惶惶:“掌柜的，您走了我怎么办？”
他着期期艾艾看向妘缨:“那、那、那的也不干了。”
店还没开业，掌柜和伙计就先罢工了，这生意当真能做得起来么？
任平生和任真都有些担忧地看着妘缨，倒不担心自己刚找到的饭碗就要丢了，只担心她因此而受打击。
京城居大不易，想要站稳脚跟并不轻松。
妘缨看着王掌柜:“王掌柜当真舍得离开这店里？”
王掌柜抿唇，他当然舍不得。
他经手这家店也有两三年了，眼看着生意越来越差，他心里也不得劲。
如今换了新东家，新东家要换个行当，他不愿意离开这个他倾注了感情和心血的地方，所以留下来继续做掌柜。
店里是他亲自盯着布置的，倾注了他全部的心血，为帘好花店掌柜，经营好这家店，他白日盯着布置店里，晚上就回去恶补新知识，自掏腰包买了许多有关花草的书籍，一有空就看。
离开这里，他怎么舍得？
可是不离开，日后又能有什么前途？
妘缨看着他神情怔怔的样子，笑了笑，迈步绕着地上的花草转了转，时不时弯腰伸手摘去花草间的黄叶，一面道：“王掌柜，你这京城各大花市花店，花类品种繁多，千奇百怪，咱们就算从江南买珍奇品种，又能奇到哪里去？”
王掌柜一愣，随即眉头微锁，沉思起来。
妘缨伸手抚了抚野菊花被虫咬掉一个缺的叶子，弯唇一笑:“不如咱们反其道而行之。”
反其道而行之？
王掌柜皱紧眉头，什么意思？
“外头花市花店都以‘奇’‘艳’称道，咱们便以‘朴’为名。”
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