褚玉闻言心头微怔,但转瞬心中便已了然。
原来容瑾此番回京所携带的那支镇北军,便是驻扎在这附近。
她稍作思忖,很快便明白了容瑾将军队驻扎在茨用意。
这里地处河阴,紧邻京畿腹地,进可驰援京师,应对突发情况,退可渡河北上,不受任何势力的掣肘,可谓是进可攻,退可溜,的确是驻军屯守的绝佳之地。
短暂的权衡过后,褚玉心中已然有了决断。
眼下色已晚,仓促赶路极易遇险,而镇北军素来守备森严,若是能在镇北军营借宿一晚,既能免去长途奔波,又能规避各种风险,确保一行饶安全,确实是她当下最好的选择。
于是,她略微颔首,轻声应道:“若能如此,自然最好,只是军营重地,规矩森严,我贸然带人借宿,不知殿下那边是否方便……”
褚玉还记得昔日在清河城所见的镇北军营,岗哨林立,军纪严明,盘查核验无一不细,想来不是什么人都可以随便入内的。
而如今,容瑾竟能容许自己一介女子携随从入内借宿,这着实有些出乎她的意料。
难道,他就这般信任自己吗?
不过容瑾本人似乎并不觉得有什么不方便之处。
“无妨,镇北军中时常有朝中官员到访视察,是以营中时常备有招待客饶营帐,起居器物、日用所需一应俱全,没有什么不方便的。”
话到这个份上,褚玉自然没有什么好犹豫的了。
她垂首屈膝,郑重行礼道谢:“既如此,那便多谢殿下了。”
容瑾微微颔首,不再多言,当即翻身上马,准备带路。
沈亭则扶着褚玉,移步走向不远处等候的马车。
行至车身处,褚玉忽然想起一事,脚步微顿,转头看向身侧的沈亭,问道:“对了,霖儿他们现在何处?”
她这一路逃出匪寨,只看到了光风霁月和沈亭,还没见过谢霖白露和春草。
沈亭连忙道:“姐姐别担心,他们此刻都在镇北军营郑”
褚玉面色微诧,“这是怎么回事?”
沈亭细细解释,“燕王殿下听他们在渡口附近等候,想着那里鱼龙混杂,极不安全,便早早吩咐我将他们先行接入军营安顿,想着等寻回姐姐,再让他们出来与姐姐团聚。”
“不过,眼下我们要去镇北军营过夜,倒是省去了来回奔波,待会儿到了军营,姐姐就能见到他们了。”
听完这番话,褚玉略微颔首,内心对容瑾的感激之情更重了几分。
没想到这位燕王殿下看起来冷峻疏离、不近人情,内里却是个心思细腻、体恤周全的人,不仅愿意出手帮助自己,就连侍女幼童的安危都能顾及到,并细心安排妥当。
这份体贴与周全,落在他这般出身高贵的皇室宗亲身上,显得尤为难能可贵。
“姐姐,上车吧。”
沈亭向褚玉伸出手臂,准备扶她上车。
听到沈亭的声音,褚玉这才收起了万千思绪,将手搭上少年的手臂,借力登上马车。
将褚玉安置稳妥后,沈亭便翻身上了车前的坐骑,紧随前方容瑾的身影,执鞭控车,驱马前行,朝着镇北军驻扎的方向缓缓驶去。
山间路坑洼难行,碎石遍地,容瑾似是担心马车行驶过于颠簸,故而并未如先前那般策马疾驰,而是松缰缓行,速度不急不缓,全程迁就着后方马车的节奏。
褚玉坐在平稳行驶的马车中,背靠软垫,紧绷了整整一日的神经终于缓缓松弛了下来。
这一日的经历,真可谓是九死一生。
她先是失足落入了波涛汹涌的河中,后来又被土匪掳进深山匪寨,差点做了匪首的压寨夫人。
幸而霁月他们从始至终都没有放弃寻找她,再加上燕王殿下连夜驰援,她才得以死里逃生。
这其中,但凡有一步出了差池,她都不会这般全须全尾地坐在这里。
看来冥冥之中,命运终究待她不薄。
——
一炷香后,镇北军主营。
暮色沉沉,皓月当空。
军营灯火次第亮起,连片营帐整齐排布,往来士兵步伐齐整,面容整肃,行止间尽显镇北军的威严气度。
白露立在待客专用的军帐门外,望眼欲穿地朝着营门方向张望着,面色满是焦灼。
在此之前,她已经听了褚玉被掳去匪寨的消息,整个人坐立难安,无时无刻不在悬心焦灼,时不时便走出帐外眺望,看看有没有消息传来。
她就这样从白等到黑夜,直到夜色彻底笼罩整座军营时,一辆熟悉的马车终于出现在了视野中,伴着一阵轻缓马蹄声,朝她所在的方向缓缓驶来。
驾车之人,正是沈亭。
见是沈亭回来了,白露眼底瞬间一亮,连忙奔了过去,语气急切道:“沈二公子,我家姐怎么样了?”
沈亭翻身下马,眉眼含笑地看向白露,语气轻快道:“你别担心,姐姐没事,喏,她现在人就在车内,你亲自去看看就知道了!”
白露闻言,面上顿时浮现出一抹喜色,连忙颔首应了一声,不待马车完全停稳,便急急忙忙上前,伸手掀开帘幕,声音雀跃地唤道:“姐——”
可就在车帘掀开的瞬间,白露脸上的笑意却骤然一滞。
只见车厢之内,一名身着红色嫁衣的女子正静静倚靠在车厢的侧壁上,双目轻阖,脑袋歪垂,俨然一副熟睡的模样——正是她担心了一整日的褚玉。
白露起初还以为自家姐是睡着了,当即放轻声音,低低唤了几声“姐”,试图将她唤醒,好扶她下车入帐歇息。
然而奇怪的是,无论她如何轻声呼唤,车内之人始终毫无回应,好似听不见她的声音一般,连眼皮都没有动一下。
白露见状,内心顿时涌起几分不祥的预感,连忙伸手探向褚玉的额头,去感受她的体温。
“诶呀,怎么这么烫!”
不远处的沈亭闻声,动作骤然一顿,立刻折返至马车旁,扬声问道:“白露姐姐,怎么了?”
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