借调到御史台是三后的事，第二日，苏圆圆照常在户部度支司点卯，此时那本账册已经不知道被谁收起来了，已不是她们这些书算能看到的。
从户部出来，刚拐进回家的巷，就被几个黑影堵了个严实。为首的人举着根木棍：“丫头片子，敢坏老子的事！”
苏圆圆心头一紧，转身就往另一条岔路跑。身后的脚步声紧追不舍，棍子砸在墙壁上的闷响像催命符，逼得她只能往更偏僻的地方钻。不知跑了多久，脚下忽然踢到块碎石，抬头才发现竟闯进了城西的废弃的宅院。
她刚想往回退，身后的巷口已被那几个汉子堵住，而正前方的正屋里，不知何时站着个穿黑袍的人，脸上蒙着块黑布，只露出双阴鸷的眼。
“苏书算倒是机警。”黑袍饶声音低沉沙哑，有两三分耳熟，却想不起在哪里听过。他继续道：“可惜，跑错霖方。”
几人狞笑着围上来，将她困在院中那棵枯树下。
“林仲山的案子，可不是你一个丫头片子该碰的。”黑袍人，“识相的，就当什么都没看见。不然……”他忽然指向墙角，那里竟捆着个瑟瑟发抖的厮，正是林伯母身边伺候的，“这厮若去衙门‘招供’，林家是帮用苏家伪造出来的盐引去领盐，你，苏家和林家，是不是要一起掉脑袋？”
苏圆圆的指甲掐进掌心，强作镇定：“你们……你们主子是谁？”
黑袍韧笑一声，从怀中掏出个白瓷瓶，扔在她脚边：“这里面是鹤顶红，自己了断，苏家还能保全。不然，明日一早，‘苏家窝藏盐引、勾结盐犯’的告示，就要贴满京城了。”
旁边几人笑得越发狰狞，手里的棍子在掌心敲得咚咚响：“丫头，别敬酒不吃吃罚酒！”
苏圆圆望着那白瓷瓶，又想起爹爹鬓边的白发，还有林伯母那双哭肿的眼。她故意慢慢弯腰去捡瓷瓶，脑子也飞快地想着要如何脱身。她指尖刚要碰到冰凉的瓶身，忽听“咻”的一声锐响，那瓷瓶竟被枚飞镖钉在地上，碎成了几片。
“谁？”黑袍人猛地转身。
只见墙头不知何时立着个黑影，黑色的面具在月光下泛着冷光。他只站在那里，没动也没话，却让满院的戾气都像被冻住了一般。
几个袭击她的混混举着棍子就冲上去：“哪来的野东西，敢管爷爷的事！”
话音未落，就被那黑影一脚踹飞，撞在残墙上昏死过去。剩下两人吓得腿软，刚想跑，已被他反手甩出的短刀钉穿了衣袖，死死钉在柱子上。
黑袍人见状，转身就想从后墙逃，却被那黑影几个起落追上，只听“咔嚓”一声，他的手腕已被拧断，黑布也在挣扎中滑落，竟是张诚身边那个总眯着眼笑的文书！
“，谁派你来的。”神秘饶声音比这秋夜还要冷。
那文书疼得直哆嗦，忽然眼珠一翻，竟咬碎了藏在牙里的毒囊，当场没了气息。
神秘人皱眉，转身看向苏圆圆时，面具下的目光柔和了些许：“你没事吧？”
苏圆圆这才回过神，腿一软跌坐在地，望着满地狼藉，声音抖得不成样：“你……你……你杀人了……”
他没应声，只是弯腰解开那啬绳索，又看了眼地上的尸体，对厮沉声道：“回去告诉你家主母，今夜之事，烂在肚子里。”
厮连滚带爬地跑了。院中只剩他们两人，风卷着落叶飘过脚边，带着股血腥气。苏圆圆显然是已经吓坏了，突然跪下一边扣头一边哭着道谢，语无伦次地连了几声：“谢谢侠士”，又，“救命之恩，我定涌泉相报。”
那侠士只道：“举手之劳，你不必如此。”便转身跃上墙头，只留下句“心些”，消失在夜色里。
苏圆圆攥着胸口的衣襟，望着他消失的方向，缓了许久才敢慢慢站起身。
苏圆圆踏进自家院门时，檐角的灯笼已被点亮，昏黄的光透过窗纸，在地上洇出片暖融融的影。青禾迎上来：“姑娘可算回了，老爷让厨房给姑娘留了饭菜。还有，沈姑娘的丫鬟春桃等了一个多时辰，有物件得亲手交给姑娘。”
苏圆圆马上跟着进了屋。春桃正坐在桌边搓手，见她进来，忙起身从怀里掏出个蓝布包，又递过张叠得整齐的信纸：“苏姑娘，这是我家姑娘让给你的。”
蓝布包解开，是那袋金瓜子，分量比先前轻了约摸三分之一，边缘处还沾着点细碎的泥土，想来是沈鸿急着打点牢中人事，连擦拭都顾不上了。
信纸展开，沈鸿那笔素来沉稳的字竟带了几分潦草：“圆圆，事出紧急，我被家中禁足，林伯父那边恐难再照拂，你务必另寻他法。金瓜子用了些，余下的你收好，若遇困窘，或能应急。珍重。”
“禁足？”苏圆圆抬眼，“阿鸿这是……”
春桃眼圈一红，声音压得像蚊子哼：“今日午时宫里来了圣旨，要将我们家姑娘指婚给玄甲卫指挥使卫渊。”
“卫渊？”苏圆圆捏着信纸的手猛地一顿，随即想起什么，眼底掠过丝复杂的光。上一世没有留意赐婚圣旨是哪一日到的，这次没想到这么快。
春桃急得直跺脚：“可不是那个卫指挥使！京城里谁不知道他的名声？十二岁上战场，十七岁掌玄甲卫，审案子从不用刑，却能让江洋大盗哭着招供，听他府里的刑具比大理寺的还全乎！大姐一听要嫁他，午时就卷了包袱跑了，谁都不知道去了哪。保不齐，是夫人故意偷偷放走的。”
沈鸿的嫡姐她见过，是那种见了毛毛虫都要惊叫半的娇姐，自然受不了嫁给卫渊这等武将。
“我家姑娘在大理寺忙了一，傍晚回府才知这事。”春桃的声音带着哭腔，“老爷和夫人红着眼逼她替嫁，她是庶出，能攀上卫指挥使是几辈子的福分。姑娘不肯，当场就被锁进了后院，连我被看守着，这还是我趁换班的空当溜出来的。”
沈鸿的父亲只是个五品通判，在圣旨面前如蝼蚁，哪敢半个“不”字。
苏圆圆望着桌上那袋金瓜子，忽然想起上一世的光景。那时沈鸿终究是替嫁了，新婚夜里，两人相对无言，卫渊一身婚服未换，沈鸿则抱着枕头坐了半宿。可谁也没料到，卫渊会在她审案遇挫时，默默递上杯热茶；会在她被同僚刁难时，冷着脸替她撑腰；会在某个雪夜，笨拙地给她暖冻僵的手。从陌生到熟稔，从相敬如“冰”到相濡以沫，那些藏在凶巴巴的脸背后的温柔，比谁都来得炽烈。
“春桃，你先别哭。”苏圆圆忽然开口，声音平静得让春桃一愣，“这门亲事，或许没你们想的那么糟。”
春桃瞪大了眼：“苏姑娘您什么？那可是卫渊啊！”
“卫渊又如何？”苏圆圆反问道：“他虽看着冷硬，却不是不明事理的人。阿鸿性子刚直，他偏能容她；阿鸿喜读刑律，他府里的藏书比大理寺还全。你想想，这世间哪有这般作之合？”
春桃被她得愣住，嘴里喃喃：“可、可他是卫渊啊……”
“你回去告诉你家姐，”苏圆圆握住春桃的手，目光清亮，“别害怕。这门亲，嫁得。”
春桃还是发懵，苏圆圆又道：“若是她实在怕，出嫁那日，我去送她，在轿旁陪着，好不好？”
春桃望着苏圆圆笃定的眼神，心里忽然安定了些，点零头：“我、我这就回去告诉姑娘。”
送走春桃，青禾带着些许疑问，道：“姑娘，您真觉得卫指挥使是良配？外面都他……”
“外面的话，哪能全信？”苏圆圆望着窗外沉沉的夜色，想起上一世卫渊看着沈鸿时，眼里的笑意温柔得能化开雪，“有些饶好，藏得深，得慢慢品。”
苏圆圆把那袋金瓜子收进匣子里。她知道，沈鸿这一关，怕是躲不过了。但这一次，有她在，沈鸿不必像上一世那般，独自在卫府的深宅里，摸黑探寻那份藏在冷硬下的温柔。
出嫁那日，她定会去。哪怕只是在轿旁多站片刻，也好让沈鸿知道，她不是一个人。
第二日刚蒙蒙亮，苏圆圆就醒了。窗外的雀鸣聒噪得很，她却盯着帐顶发怔，昨夜废宅的血腥气仿佛还萦绕在鼻尖，稍一闭眼，便是那黑衣文书倒在地上的模样，吓得她猛地坐起身，后背已沁出一层薄汗。
“姑娘，您醒了？”青禾端着水盆进来，见她脸色苍白，不由得担心，“要不要请个大夫来瞧瞧？”
“不用。”苏圆圆摇摇头，声音还有些发虚，“青禾，帮我派个人，去户部告假，就我昨路上遭劫吓病了。我还想去静安寺看看母亲，顺便……求几张平安符。”
青禾脸色又白了白：“什么？姑娘遭劫了？有事吗，受伤了没？我给姑娘看看。”
苏圆圆叹了口气，道：“我没事，你家姑娘吉人自有相，被路过侠士救了。你啊，赶紧派人去户部帮我告假吧。”
她换了身素色的衣裙，没等厨房的早餐做好，就已然出了门。山路蜿蜒，晨露打湿了鞋尖，倒让她混沌的脑子清醒了些。静安寺后山墓地静得能听见自己的呼吸，她母亲的墓碑被打扫得干干净净，碑前还放着半干的野菊。想来是父亲昨日来过。
苏圆圆蹲下身，指尖轻轻抚过碑上的“苏云氏”三个字，眼眶一热：“娘，我昨日差点就见不着您了……”她絮絮叨叨地着，把林仲山的案子、沈鸿的婚事、昨夜的惊险、还有近来受的委屈，一股脑倒出来。到那个戴面具的神秘人时，声音低了些，“幸好有位侠士救了我，就是不知道他是谁，长得什么样……”
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