回到地面后，秦一和秦涵没有再去别的地方。两人坐在三号楼外的台阶上，晒着午后的太阳，水靴和湿裤腿晾在旁边的旧砖上。秦一拿出那张地图又看了一遍，在南向路线末端停了一会儿，没有添新的标注。他看了一眼色，云层不厚，风向稳定，最近几应该不会有雨。
秦涵问：“哥，还回去看吗？”
秦一把地图收起来：“等明早上去，水可能会退更多。”
傍晚两人回到住处，简单吃了饭。秦一坐在床边，重新翻了一遍手机里存的那本笔记本照片。老人记了很多日子，有些日期旁边写了“有人来”，有些写了“没人”，有些在旁边画了一个圈，像是特别标记。那些画了圈的日期，间隔并不规律，但集中在某些时段——连续几晚有人来，然后空一两，然后又连续几晚有人来。这种模式像是潮汐。但秦一不确定是什么在推动这个循环。
亮之后，两人再次穿过三号楼，下到洞穴，经过石门，穿过倾斜通道，走过岔口，来到工具间的管道入口。管道里的水位确实比昨更低，昨齐大腿的位置，今只到膝盖。秦一和秦涵重新换上防水装备，再次进入管道。水面下降之后，管壁上露出一些之前被淹没的痕迹——旧水渍线在管壁上方约一掌宽的位置，明水曾经涨到过更高的程度。水渍线以下，管壁呈现出一种潮湿的深灰色，水渍线以上，颜色更浅，布满灰尘。那条粉笔白线依旧沿着管道弯折的方向延伸，秦一顺着它继续走，穿过昨走过的拱廊和铁门房间。
这一次，他们走得更远。铁门之后的房间里没有其他出口，但在房间北侧墙角，秦一注意到昨被积水覆盖的位置，有一个凹陷。水退之后，那个凹陷露了出来，是一个比地面低约半米的坑，坑底有一道铁质活板门。手电筒的光照在铁活板上，表面有一层薄泥，但边缘的铆钉清晰可见。秦一蹲下身，用手清理了一下活板门表面的泥，露出一只铁环把手。他握住把手，向上提了一下，活板门发出一声生涩的金属摩擦声，但没有完全打开，像是很久没有被开启过。
秦涵也蹲下来，伸手帮忙。两人一起用力，活板门缓缓向上翻开，露出下方一段垂直的通道，深度约两米，底部是沙土，像是自然沉积的。秦一先下到底部，脚落在沙土上，踩实。手电筒的光照过去，底部空间比上方的房间更开阔，像一条更古老的通道，宽度超过两米，高度足够直立行走，两侧墙壁是粗粝的岩石，没有人工修整的痕迹，完全是然的。地面是沙土和碎石的混合，踩上去很实，没有积水。通道向前延伸，远处隐约有光——不是手电筒的光，是一种更淡的灰白色，像亮之前际线的那种颜色。
秦一顺着通道往前走，脚下的沙土逐渐变硬，最后变成岩石。通道尽头不是一扇门，而是一个开口——像山体塌方形成的缺口，缺口外透进真正的光。不是灯光，是日光。
秦一在缺口处停下脚步，站在阴影与光线的交界处，外面是一条很窄的河谷，两岸长满杂草，芦苇丛生。河床里没有水，只有干裂的泥土和碎石。河谷不深，两侧的坡壁约三四米高，能看到坡顶的树和远处的际线。这是老城区边缘的自然地貌，离那些旧楼有一定距离，像是地下的通道一直延伸到了城区之外。秦一站在缺口边缘看了很久，河床上没有脚印，没有人为痕迹。这个地方像是很久没有人来过了。
秦涵也走到缺口边，看了一眼外面，沉默了片刻：“通到外面来了。”
秦一没有回答。他的目光落在河谷对面远处的际线上——那里不是城区，是更远的田野和低矮的山丘。地下通道竟然和城外的自然地貌连上了。
秦一在缺口边缘站了很久，秋的风吹进来，带着干草和泥土的气味。他转身往回走，没有走出缺口，没有踏上河谷。秦涵跟在他身后，两人沿原路返回，经过活板门、铁门房间、管道，回到地面。
他们回到三号楼外的空地上时，已经接近下午了。阳光斜照在旧砖墙上，拉出一道道长长的影子。秦一站在空地中央，没有立刻回住处。他取出地图，在背面画了一条简单的线，标出他们今走过的路线——从三号楼地下，经过管道、拱廊、房间，到那片河谷。从地下一直通到了城外。他在地图背面写了一个字：“可通。”
秦涵站在他旁边，看着他画完：“哥，这条路应该是通的，只是很久没人走了。”
秦一将地图折好收起来。他记得老城区那些半夜走出去的人，如果是沿着这条路走出去，他们会走到野外，但最终却没有人再回来过。可这条路通往哪里？它连接着什么？秦一觉得答案可能不在管道尽头，也不在河谷缺口，而是在他们还没走过的那几条岔路深处。
他抬头看向远处的际线，阳光将云层边缘染成一层淡金色。入夜之后，那扇铁门还会开着，雨水还会继续退去。总会有机会走得更远一些。
喜欢诡异：以诡为食的兄弟请大家收藏：(m.7shuwu.com)诡异：以诡为食的兄弟去书屋更新速度最快。