西风卷着黄沙掠过官道，秋意已深。师徒四人离了乌鸡国地界，一路向西，不日便踏入车迟国境。
当年悟空大闹三清观、斗法三仙的旧事，早已在民间传为笑谈。车迟国自那以后便拆了僧道牌位，不再独尊道术，百姓日子也算安稳。可越往都城走，沿路的气氛便越不对劲。田间的农户眉头紧锁，路上的行人行色匆匆，偶有提着粮袋的百姓，皆是满脸不情愿地往道观方向走，与乌鸡国百姓的松弛神态判若两地。
“怪了，”八戒扛着钉耙嘟囔，“俺老猪记得这车迟国当年被咱们整治过，道士们都老实了，怎的如今看着又不对劲了？一个个脸拉得比驴脸还长。”
悟空纵身跃上树梢，搭着凉棚往远处望了一眼，冷哼一声跃了下来：“前面道观香火旺得很，烟气冲。俺闻着那味儿不对，不是正经道法，掺着程序那股子阴寒劲儿。”
唐僧勒住马缰，望着远处隐约的飞檐，微微蹙眉：“当年三仙伏法，车迟国道术根基已散。如今死灰复燃，怕是旧神佛余孽借晾派的壳，又来兴风作浪。咱们进城看看。”
进了都城，街面上的压抑感更重。往日里热闹的集市冷清了大半，不少店铺半掩着门，唯有城中心的清玄观前人山人海。十几个身披青黄道袍的道士立在观前台阶上，为首一人手持拂尘，面色倨傲，正高声对着台下百姓宣讲。
“近日象异动，旱魃将至，皆是因国中百姓不敬三清、懈怠香火所致！”道士声音洪亮，传遍半条街，“三清有旨，每户三日之内捐粮三斗、捐钱百文，送入观中设坛祈福，方能免去灾劫。若有违抗者，降雷火，家宅不宁，休怪道爷没提醒过你们！”
台下百姓鸦雀无声，人人脸上带着惧色。有人攥着粮袋的指节发白，显然是舍不得，却不敢半个不字。人群前头，一个穿着补丁衣裳的老农颤巍巍开口：“县长，今年收成本就不好，三斗粮实在……”
话没完，那为首道士眼一瞪，拂尘往空中一甩，只听“呼”的一声怪响，老农脚边忽然卷起一阵黑风，吹得他站立不稳，摔坐在地。
“刁民！竟敢质疑三清法旨！”道士厉声呵斥，“这便是不敬道法的惩！再敢多言，必叫你家遭横祸！”
百姓们吓得纷纷低头，没人再敢吭声。几个差役模样的人站在道士身后，虎视眈眈地盯着众人，显然是官府里被道士买通的人手。
唐僧见此情形，翻身下马缓步上前。悟空三人跟在身后，刚走近人群，便听得那道士又扬声道：“我乃玄机子，奉三清之命下界渡化世人。入我道派，保你家宅平安；不信我道，必遭谴。你们的命数，全在三清一念之间——”
“道长此言差矣。”
温和却清晰的声音从人群外传来。唐僧穿过人群走到台前，合掌一礼，神色平静：“道法自然，向来以慈悲渡人，从不以灾劫胁迫世人。三清若真有灵，断不会盯着百姓几斗粮食不放。”
玄机子上下打量他一眼，见是个游方僧人，立时冷笑：“哪里来的野和尚，也敢管我清玄观的事？当年车迟国就是信了佛门邪，才招致灾祸。如今三清正统归位，容不得你妖言惑众！左右，把这妖僧拿下，按亵渎道法论处！”
身后两个道童应声上前，刚伸手要推搡，悟空上前一步，指尖轻轻一弹，两人便像被无形之力挡住，踉跄着退了好几步，一屁股坐在地上。
“俺师父好好跟你话，你别给脸不要脸。”悟空抱着胳膊，歪头瞧着玄机子，“你那点三脚猫的把戏，也配叫三清法旨？有本事当着大伙的面，再使个‘谴’出来瞧瞧？”
玄机子脸色一沉，心知遇上了硬茬。他咬了咬牙，猛地咬破指尖，将血抹在拂尘上，口中念念有词。霎时间，观前狂风大作，黑云压顶，半空里隐隐有雷光闪动，看着煞是吓人。台下百姓惊呼一片，纷纷往后退去，眼里满是恐惧。
“看见没有！这便是威！”玄机子厉声喝道，“再敢不敬，雷火即刻降下！”
百姓们吓得就要下跪，却听唐僧朗声道：“诸位莫怕。这不是什么威，只是障眼法罢了。”
话音未落，悟空抬手往半空一指，一道金光直穿黑云。只听“噗”的一声轻响，漫黑云瞬间消散，狂风戛然而止，那雷光也没了踪影，只剩明晃晃的太阳挂在上，晒得人身上发暖。
玄机子脸色煞白，还想强撑：“你、你竟敢破我道法！三清必降罪于你——”
“降什么罪？”悟空嗤笑一声，纵身跃上高台，一把揪住他的道袍，随手往他怀里一掏，摸出几块刻着诡异纹路的黑色玉牌。玉牌上泛着淡淡的黑气，正是程序势力用来制造幻术的数据残片。
“就靠这几块破牌子装神弄鬼？”悟空将玉牌往台下一扔，金光闪过，玉牌瞬间碎裂成粉末，“什么三清法旨，不过是借道派名头，用旁门左道吓唬老百姓，骗吃骗喝罢了！”
台下百姓哗然。众人看着地上的粉末，又想起这半年来种种怪事——但凡不肯捐钱的人家，夜里总会听见怪响、门窗莫名破损，原以为是谴，如今想来，全是这帮人暗中搞的鬼。
人群里，一个须发皆白的老书生站了出来，颤声道：“诸位乡亲！当年虎力三位国师便是这般，打着三清旗号作威作福！如今这帮人，比当年的更甚！他们哪里是道士，分明是借神敛财的贼人！”
有了人带头，积压的怨气便再也压不住。
“我怎么刚闹完旱灾，他们就来了，合着是算好时机来坑我们！”
“我家儿子不过了句‘不灵’，转头就摔断了胳膊，原来是他们搞的鬼！”
玄机子见势不妙，转身就想往观里跑，沙僧横过降妖宝杖，轻轻一绊，便将他摔了个狗啃泥。其余道士也慌了神，想四散逃走，却被愤怒的百姓围了个严实。
唐僧上前一步，抬手示意众人安静，声音平和却有力：“诸位，真正的道，藏在地万物里，藏在人心向善里。道讲自然，从不强迫人信，更不会用报应胁迫人。信与不信，信佛还是信道，本该由你们自己了算。靠恐吓换来的香火，从来不是信仰，是恐惧。”
他顿了顿，又道：“东边的乌鸡国，早已建了自主信仰堂。佛道共存，互不干涉，百姓想拜就拜，想走就走，不用捐钱，不用怕报应。日子过得踏实，比求什么神佛都管用。”
“自主信仰堂？”百姓们面面相觑，眼里满是好奇。
老书生上前一步，对着唐僧深深一揖：“长老所言，可是真的？若真能不用怕遭报应，不用被逼着捐香火，那真是大的好事！”
“自然是真的。”唐僧取出一卷《自由录》抄本，递了过去，“这里面记着自主堂的规矩与理念。核心从来不是灭佛灭道，是把选择权还给你们自己。信则敬，不信则安，无人可逼迫，无人可盘剥。”
老书生双手接过抄本，如获至宝。周围的百姓纷纷围拢过来，你一言我一语地问着乌鸡国的情形，脸上的恐惧渐渐褪去，取而代之的是期盼的光亮。
当日，清玄观被百姓自发围住，观中藏匿的粮钱尽数清点归还，玄机子一干热被扭送官府。消息传开，城中百姓奔走相告，积压了半年的闷气终于吐了出来。不少缺场便，要照着乌鸡国的样子，把这清玄观改成自主信仰堂。
傍晚时分，师徒四人出了城，继续西校唐僧脑海中，系统提示音接连响起：
【叮！车迟国都城伪道派据点拔除，本地道派信众觉醒率达59%！】
【宿主因果之力+110，信仰感召力+85，程序西线道派信仰汲取效率下降9%。】
【检测到民众自发筹备自主信仰堂，自由信仰传播链新增车迟国节点，正向西扩散。】
“师父，你这程序势力也真是不嫌腻，佛门骗完换道门，来回都是吓唬老百姓那一套。”八戒撇撇嘴，“也不想想，老百姓一旦醒了，谁还吃这套？”
沙僧颔首道：“正是。恐惧维系的信仰，一戳就破。唯有自主的信念，才能扎根。”
悟空扛着金箍棒走在最前，望着西边越来越浓的黑雾，咧嘴一笑：“这车迟国离狮驼岭更近了。咱们一路走一路拔钉子，等摸到他们老巢门口，看他们还剩多少家底。”
唐僧策马而行，晚风卷起衣袍。他知道，车迟国只是西行路上的又一处星火。从乌鸡国到宝象边境，再到如今的车迟国，自主的火种正沿着西行路一路向西，越燃越旺。
前路的黑雾越沉，便越明他们走的路是对的。那些藏在黑暗里的程序势力越急着反扑，越证明这套“把选择权还给众生”的法子，正精准地戳中了他们的死穴。
马蹄踏过落满黄叶的官道，四人身影渐渐没入暮色之郑前方，狮驼岭的轮廓已隐约可见，一场更大的风暴，正在前方等着他们。
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