薛绿察觉到了石六娘话中的不安。
她将石六娘送给自己的头面首饰放回匣子里装好,摆在一边,正色看向对方:“六娘,你心里很害怕、很担心么?担心哪失去了与古仲平的婚约?若真有那一日,你会怎么想?”
石六娘怔怔地,眼圈一下就红了:“若我与仲平哥的婚约没了,我就真的没法活了……”
“怎么会没法活呢?”薛绿叹道,“虽没有了古仲平撑腰,你们家到了京城那等地方,举目无亲,日子肯定会过得不容易,可也没到深陷绝境的地步。你们家还是有点家底的,你爹为人也算精明,你哥哥还有秀才功名,能写会算。
“只要你们家的人肯放下身段,不再好高骛远,想维持生计并不难。若是你们这样的在京城都没有活路,京城那些比你们更穷的人家,岂不是越发活不了了?而只要你们家能在京城站稳脚跟,慢慢地把日子过下来,将来总会有转机的。”
朝廷与燕王的这场仗,统共也就是打上四年罢了。四年后战事结束,下太平,若石家人在京城实在撑不下去,大不了回春柳县老家就是了。打官司要回自家祖宅田地,可能会费点事,可石家到底是县城老户,不至于一点希望都没樱
上辈子石家人在京城,虽然日子过得不大好,但也勉强支撑下来了。那时候石宝生要变卖薛家的书画收藏去孝敬恩师黄梦龙,还要花钱去打点关系,讨好高门大户的清客、管事,好让自己有机会攀附权贵。花销这么大,石家也没沦落到精穷的地步,更何况这一世没有了黄梦龙吸血,日子只会过得更加轻松。
所以,有了古家这门亲事,石家会过得更轻松,可没有了这门亲事,石家也不会陷入绝境。
薛绿安抚石六娘道:“你就算嫁不得古仲平,这些日子以来,也算是攒了不少嫁妆,还增长了学问,熟悉了礼仪,站出去也是个体体面面的斯文闺秀。哪怕嫁不得高门大户,一般殷实读书人家也是乐意求娶的。你别钻了牛角尖,认为失了古仲平,你就活不得了。你不至于那么没有出息吧?!”
石六娘的眼泪一下就掉下来了,紧紧抱住了薛绿的手臂:“薛姐姐,我不会这么没有出息的,我只是……一想到那个情形,心里就好难过……他是我这辈子遇到过的最好的男子。若是失去了他,我就再也不可能找到更好的人了……”
“若他没有辜负你,他自然是你最好的选择。但若是他让你伤心了,没能坚持这份感情,任由古家嫡支摆布他的终身大事,那他也只能算是寻常庸人罢了。”薛绿拍了拍石六娘的手,“若果真有那一日,你也不必太过伤心,将来未必找不到更好的人。谁没了张屠户,你就只能吃带毛猪了?还有王屠户、陈屠户呢!”
石六娘噗嗤一声笑了出来,低头擦干了泪水,声:“我知道了,薛姐姐。倘若我果真与他不能相守,我肯定要伤心很久的,但伤心完了,日子还是要照样过。我不会为了他要死要活。”
“这就对了。”薛绿顿了一顿,“还有,你担心的那件事……我觉得其实没什么好心虚的。我给你出主意的时候,你哄你爹答应这门亲事的时候,古家嫡支的亲子尚在,根本就没什么过继的事。世上又没人能未卜先知,古仲平凭什么怀疑你呢?”
石六娘听得呆了一呆:“啊?”
薛绿坐正了身体,心想自己重活一世,确实能未卜先知,但石六娘不能。她选择嫁给古仲平的时候,绝对没什么攀附富贵的想法,所以完全没必要觉得心虚。
薛绿压低声音对石六娘道:“咱们试想一下,若没有过继这回事,正常情况下,你与古仲平定下了婚约,明年顺利成婚了。你爹发现古仲平无法过继嫡支,又或是嫡支另选他人做了嗣子,又会如何?”
石六娘不由得顺着薛绿的话往下想:“他还能如何?我都嫁过去了,他还能反悔不成?哥哥如今这模样,高枝儿攀不上,科举也不知能不能继续下去,家里祖宅田地没了,一家人只能在德州紧巴巴地过日子。我在古家,好歹吃喝不愁,日子也算富足,运气好的话,还能稍稍接济一下娘家。爹爹再没有挑剔的道理。”
“这就是了。”薛绿道,“你当初的目的是为了让你爹答应把你许配给古仲平,可没打包票古仲平一定会成为古家嫡支嗣子。就连你爹,只怕也不敢这么想,来不过就是赌一个运气罢了。赌成了,自然最好;赌输了,日子还是要继续过下去的。你爹又没吃什么亏,凭什么闹腾呢?”
石六娘不由得点头。若古家嫡支不提过继的事,石老大兴许私下会抱怨女儿几句,却不敢与女儿女婿甚至是亲家翻脸的。
“吉安堂”古家其实已经是石家能攀上的最好选择了。黄梦龙刚刚出事,石宝生受到牵连那段日子,石家不得不搬出黄山先生故居、另觅居所,还多亏了古仲平的亲生父母兄长帮衬。那时候后者没有想过要退婚,石老大还无比庆幸呢。
石六娘声:“如今回想起来,虽然我爹成,仲平哥能过继再好不过,可自打有了这件事,他就在担心我会被退婚。我心里宁可仲平哥做不了这个嗣子,留在亲生父母身边,一辈子打理‘吉安堂’的生意。那样的清静日子,兴许更能让人安心吧……”
虽古仲平可能会为自己无法读书科举一事抱憾终身,但“吉安堂”古家人人和气,相处和睦,古仲平的父母都对石六娘关怀慈爱,石六娘心里更想拥有这样好相处的公婆,而不是每次拜见古大老爷、古大夫人时,都要胆战心惊。
薛绿看着石六娘的表情,就猜到她的想法了,叹气着拍了拍她的手:“你瞧,你又不能未卜先知,原本想要的,也不过就是嫁给‘吉安堂’的儿子,过富则安的清静日子。过继一事,并非你真心所愿。你也不曾为古仲平过继一事出过什么力,发过什么声,哪里象是贪图古家嫡支富贵的模样呢?”
石六娘反应过来了:“是呀,我要是当真贪图富贵,当初哥哥想把我嫁进鲁家的时候,我就该直接点头了。那时候对比鲁经历,仲平哥可算不得什么大富大贵的好姻缘。只是我跟爹爹的那些话……”
薛绿打断了她:“你只是想要哄你爹答应婚事罢了。古家嫡支要过继嗣子的传闻早就有了,都是他家旁支传出来的风声。你只是偶然听闻此事,想着古仲平也是古家旁支子弟,才会牵强附会,故意在你爹面前抬高他的身价……”
石六娘深吸了一口气:“没错,我当初就是这么想的。只是没想到,仲平哥当真被古家嫡支选中做了嗣子……我爹心里以为我早有成算,只顾着高兴,哪里知道我根本就不乐意呢……”
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