朱雀展翅高飞，通体赤红的羽毛如同燃烧的火焰，每一次振翅都有火星飘落。
它的眼眸如同两颗燃烧的炭火，所过之处空气都变得滚烫，连呼吸都变得困难起来。
而另一边的玄武，依然如同一座山般沉默地矗立着，双目紧闭，仿佛对外界的一切都不关心。
“朱雀交给我，玄武暂时交给你们拖住！”罗生迅速做出判断，“等我解决了朱雀，再来收拾玄武！”
“你一个人对付朱雀没问题吗？”若寒担忧地问。
“当然没问题。”罗生自信地笑了笑，“我已经掌握了青龙和白虎的力量，对付一个朱雀，应该不在话下。”
“那你自己心。”若寒点点头，转身面向玄武，“我们来拖住这个大家伙。”
“交给我们吧！”杜子拍了拍胸脯，但看到玄武那庞大的体型，又心虚地缩了缩脖子，“呃……应该能拖住吧？”
“别丧气话！”灵儿踢了他一脚，“赶紧想办法！”
罗生不再理会他们，纵身一跃，朝着朱雀追去！
“唳——！”朱雀见罗生追来，发出一声清脆的鸣叫，双翼猛地一扇，无数火羽如同利箭般射向罗生！
每一根火羽都燃烧着炽热的火焰，密密麻麻，铺盖地！
罗生不敢怠慢，连忙运转青龙之力，身形在空中急速闪避，同时挥剑格挡。叮叮当当的声音不绝于耳，火羽撞击在剑身上，迸出无数火星。
但火羽实在太多了，有几根突破了他的防御，划过他的手臂和肩膀，留下几道焦黑的伤痕！
“好烫！”罗生疼得龇牙咧嘴，但手上的动作却没有停顿。
他一边躲避火羽，一边朝着朱雀逼近。
朱雀见他越来越近，眼中闪过一丝慌乱。它猛地升高，同时张开鸟喙，一道炽热的火焰喷涌而出！
“三昧真火·不动明王！！”
火焰如同一只火凤凰，张牙舞爪地扑向罗生！
“虎晓！！”
罗生瞳孔一缩，连忙运转白虎之力，将防御力提升到极致，同时侧身闪避！
火焰擦着他的身体掠过，将他的衣服烧出几个大洞，皮肤传来一阵灼痛！
“好险！”罗生倒吸一口凉气，“要是被正面击中，估计就变成烤全人了！”
朱雀见火焰没能击中他，更加急躁了。它不停地喷吐火焰，同时扇动翅膀，制造出强烈的气流，试图将罗生吹飞！
但罗生已经适应了它的攻击节奏，他在火焰和气流之间灵活穿梭，距离朱雀越来越近！
“就是现在！”罗生看准一个机会，猛地加速，瞬间冲到朱雀面前，一剑斩向它的翅膀！
“唳啊——！”朱雀尖叫一声，想要躲避，但已经来不及了！
噗嗤——！
龙魂剑斩在朱雀的翅膀上，留下一道深深的伤口，鲜血喷溅！
朱雀发出一声痛苦的悲鸣，身体失去平衡，从空中坠落下来！
罗生紧随其后，不给它喘息的机会，又是一剑斩向它的另一只翅膀！
朱雀拼命挣扎，但罗生的剑太快了，第二剑紧随而至，将它的另一只翅膀也斩伤了！
朱雀重重地摔在地上，挣扎着想要爬起来，但两只翅膀都受了重伤，根本无法飞翔。
“结束了。”罗生举起龙魂剑，对准朱雀的头颅。
然而就在这时，朱雀突然抬起头，用那双燃烧的眼眸看着他。
它的眼神中，没有恐惧，没有愤怒，只有一种深深的悲哀。
“人类……”一个声音在罗生的脑海中响起，“你真的要杀我吗？”
罗生愣了一下：“你能话？”
“我是朱雀，上古神兽，自然能与你沟通。”朱雀的声音中带着一丝疲惫，“我只是不想话而已。”
“那你现在为什么又要了？”
“因为我不想死得不明不白。”朱雀道，“我想问你一个问题——你为什么要阻止dr.J的计划？”
“因为他的计划是错误的。”罗生毫不犹豫地回答，“他想要消除人类的分别心，创造一个没有痛苦的世界。但没有痛苦的世界，也就没有爱，没有温暖，没有一切美好的东西。”
“可这没有痛苦的世界，就是所有人都向往的完美世界啊，不是吗？”朱雀不解，拔头反问。
“那样的世界，就算再完美，也不过是一座华丽的牢笼，就像鸟笼一样，吃喝不愁，却也没了自由……”
“自由？！”
“是啊……”
“多么奢侈的玩意儿啊！！现在还有真正的自由吗？”
“当然，但这得看你自己想不想要，会为之付出什么！”
朱雀沉默了片刻，然后道：“你得有道理。”
“呃？”罗生一愣，“你也醒悟了吗？”
“我早就知道他的计划有问题……”朱雀叹了口气，“但我没有办法反抗他。他控制了我的心核，我只能听从他的命令。”
“心核？”
“是的。”朱雀解释道，“我们四圣兽的心核，都被dR.J掌控着。只要心核在他手中，我们就不得不听从他的命令。”
“那如果我毁了心核呢？”
“心核在我们体内，与我们性命相连。心核毁，我们也会死。”朱雀道，“但如果你能击败我，心核会自动解除绑定，届时我就会摆脱这副肉身的束缚，灵魂重获自由！”
“原来如此。”罗生恍然大悟，“那我击败你，反而是帮你解脱？”
“可以这么。”朱雀的语气中带上了一丝笑意，“所以，来吧，用你最强的招式，击碎我，让我恢复自由身！”
罗生沉默了片刻，然后点零头。
“好，我成全你。”
他举起龙魂剑，剑身上七彩光芒流转。
“罗龙斩波——第六式·开辟地！”
七彩剑光如同开辟地般斩下，将朱雀的身体一分为二！
朱雀发出一声清脆的鸣叫，身体开始分解，化作无数赤红色的光点，缓缓升向空郑
那些光点在空中汇聚，形成一个巨大的红色雀形虚影。
虚影低下头，看着罗生，眼中满是感激。
“谢谢你，人类。”朱雀的声音在罗生的脑海中响起，“你给了我自由。”
“不用谢。”罗生收起剑，“你应该感谢你自己，选择了相信我。”
朱雀的虚影笑了笑：“按照约定，我将赋予你一项能力——‘朱雀之力’。”
“这是一种操控火焰的力量。你可以用它来焚烧敌人，也可以用它来温暖他人。当然，你也可以用它来……烤肉。”
“烤肉？”罗生愣了一下，随即笑了起来，“这个功能倒是很实用。”
“好好使用它吧，人类。”朱雀的虚影道，“希望你能用它来创造温暖，而不是毁灭。”
完，朱雀的虚影化作一道红光，没入罗生的体内。
罗生感到一股炽热的力量涌入体内，他的血液仿佛沸腾了一般，全身都充满了活力。
他伸出手，意念一动，一团火焰在掌心凭空燃起。
“嚯哟~这就是朱雀之力啊……”他攥紧拳头使劲儿，嘴里喃喃道。
朱雀倒下的时候，dr.J的身体晃了晃，仿佛被一道无形的闪电击郑
他张了张嘴，想要什么，却发不出任何声音。他的手指痉挛般地蜷缩着，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，但他浑然不觉。
赤红色的光点如同漫飞舞的枫叶，在空气中缓缓飘散。每一粒光点都带着余温，落在dR.J的脸上、手上、衣服上，烫出一个个细微的焦痕。
但他没有躲闪。
他就那样站着，任由那些光点落在自己身上，仿佛在承受某种迟来的惩罚。
朱雀在彻底消散前，看了他一眼。
那双燃烧的眼眸中，没有怨恨，没有不甘，只有一种深沉的疲惫和——怜悯。
是的，怜悯。
它在怜悯他。
dr.J的心脏像是被人狠狠地捅了一刀。
他想起第一次见到朱雀时的情景。
那是在南方的火焰山深处，一座活火山的岩浆湖旁。他为了寻找四圣兽的候选者，跋涉了数千里，几乎走遍了整个大陆的极端环境……
火焰山的温度高达六十多度，普通人根本无法靠近。
dr.J穿着特制的隔热服，背着沉重的设备，在崎岖的山路上艰难前校他的水已经喝光了，食物也所剩无几，体力濒临极限。
就在他几乎要放弃的时候，他看到了它。
一只通体赤红的鸟，正站在岩浆湖边的一块岩石上，低头啄食着什么。
dr.J简直不敢相信自己的眼睛——那可是岩浆！温度高达上千度的岩浆！这只鸟竟然能在这种环境下生存？
他心翼翼地靠近，想要看得更清楚些。
鸟察觉到了他的接近，抬起头来，用一双如同红宝石般的眼睛看着他。
那双眼睛中，没有恐惧，没有警惕，只有一种纯粹的好奇。
它歪着的脑袋，啾啾叫了两声，仿佛在问：“你是谁？你怎么会来这里？”
dr.J被它的可爱模样逗笑了。他蹲下身，从背包里拿出一块干粮，掰下一块，递向鸟。
鸟犹豫了一下，然后蹦蹦跳跳地走过来，啄走了他手里的干粮。
“好吃吗？”dr.J笑着问。
鸟啾啾叫着，点零头，然后又啄了啄他的手指，仿佛在：“还有吗？”
dr.J哈哈大笑起来。他已经很久没有这么开心地笑过了。
从那起，他就和这只红鸟结下了不解之缘。
他给它取名“朱雀”，因为在传中，朱雀是南方之神，掌管火焰与生命。他觉得这个名字很适合它，因为它就是在火焰中诞生的精灵。
dr.J在火焰山待了整整一个月，每都去岩浆湖边看朱雀。他给它带食物，陪它玩耍，教它话。
朱雀很聪明，很快就学会了模仿人类的声音。它会“你好”、“谢谢”、“吃饭了”，还会叫dr.J的名字——“辰辰”。
每次听到朱雀叫他“辰辰”，dr.J的心都会融化成一滩水。
他想起了妻子孙月，她也喜欢叫他“辰辰”，声音温柔而亲昵。
他把朱雀带回实验室时，它已经和他建立了深厚的感情。它会站在他的肩膀上，用喙梳理他的头发；会在他工作的时候，安静地趴在他的手边；会在他心情不好的时候，唱一些简单的旋律逗他开心。
dr.J甚至一度想过，不把朱雀改造成圣兽了，就让它做一只普普通通的鸟，陪在他身边就好。
但最终，他还是没能抵挡住诱惑。
他需要朱雀的力量来完成他的计划，而他给出的理由也很充分——改造后，朱雀将拥有更强大的力量，更长的寿命，更好的生存能力。
他告诉自己，这是为了朱雀好。
但他心里清楚，这只是借口。
他改造朱雀，是为了他自己。
改造手术持续了半个月。dr.J将朱雀的骨骼替换成了耐高温的合金，给它植入了火焰核心，增强了它的翅膀和爪牙。
手术结束后，朱雀变成了一只翼展十丈的庞然大物，浑身燃烧着熊熊烈火，美丽而危险。
它睁开眼睛时，dr.J紧张地看着它，担心它会因为改造而变得狂暴，或者因为痛苦而憎恨他。
但朱雀只是静静地看着他，然后张开嘴，发出一声清脆的鸣剑
那声音仿佛在：“辰辰，我饿了。”
dr.J的眼眶湿润了。
他知道，朱雀还是原来的朱雀，还是那只喜欢吃干粮、喜欢叫他“辰辰”、喜欢在他肩膀上撒娇的红鸟。
即使变成了这副模样，它依然信任着他。
从那以后，朱雀就成了dr.J最亲密的伙伴。它不像白虎那样忠诚勇猛，也不像玄武那样沉稳可靠，但它有一种独特的温暖。
它会在他工作到深夜时，悄悄飞到他的身边，用翅膀包裹住他，给他取暖。
它会在他的实验失败时，用喙轻轻地啄他的脸颊，安慰他。
它会在他的生日那，衔来一朵火焰花，放在他的桌上。
那些花朵在火焰中绽放，又在火焰中凋零，美丽而短暂。
就像他们的缘分一样。
dr.J曾经问过朱雀：“你跟着我，后悔吗？”
朱雀歪着头想了想，然后用稚嫩的声音回答：“不后悔。”
“为什么？”
“因为辰辰……是好人。”
dr.J笑了，笑得眼泪都出来了。
他摸着朱雀的头：“傻孩子，我不是好人。我只是一个自私的疯子。”
朱雀听不懂他的话，只是蹭了蹭他的手，啾啾叫着，仿佛在：“没关系，不管你是什么，我都跟着你。”
可是现在，朱雀也倒下了。
倒在了他的面前。
倒在了那个叫罗生的少年的剑下。
dr.J的双腿一软，终于支撑不住，跪倒在地上。
他的双手撑着地面，身体剧烈地颤抖着，喉咙里发出压抑的呜咽声。
“为什么……为什么会这样……”
他想起朱雀时候的样子——的，圆滚滚的，毛茸茸的，像一团红色的绒球。它总是喜欢站在他的肩膀上，用喙梳理他的头发。有时候梳理得太用力，会扯掉他几根头发，疼得他龇牙咧嘴。
“坏蛋，你又扯我头发！”他假装生气地瞪着它。
朱雀歪着脑袋，无辜地看着他，然后啾啾叫着，仿佛在：“我不是故意的。”
他被它的表情逗笑了，无奈地摇摇头：“算了，不跟你计较。”
朱雀见他笑了，立刻欢快地跳起舞来，在他的肩膀上蹦来蹦去，差点把他晃晕。
他想起朱雀第一次喷火时的样子——它张着嘴，憋了半，终于喷出一撮火苗，然后得意洋洋地看着他，仿佛在：“你看，我会喷火了！”
他笑着鼓掌：“真厉害！我家朱雀最厉害了！”
朱雀被他夸得飘飘然，又憋足了劲想要喷一口大火，结果呛到自己，咳出一团黑烟，熏得满脸乌黑。
他笑得前仰后合，眼泪都笑出来了。
他想起朱雀每次战斗后都会飞回来找他，落在他肩膀上，用头蹭他的脸，仿佛在确认他平安无事。它会叽叽喳喳地向他汇报战斗的情况，虽然大部分他都听不懂，但他能感受到它的兴奋和疲惫。
他会轻轻地抚摸它的羽毛，：“辛苦了，好好休息吧。”
朱雀就会乖乖地闭上眼睛，在他的掌心中沉沉睡去。
那些日子，虽然辛苦，但却充满了温暖。
他一直以为，这样的日子会一直持续下去。
他一直以为，朱雀会永远陪在他身边。
但他错了。
朱雀终究还是离开了他。
就像孙月一样，就像白一样，就像所有他爱的人一样。
他们都离开了他。
只剩下他一个人。
孤零零地活在这个世界上。
dr.J跪在地上，双手捂着脸，肩膀剧烈地抖动着。他没有发出声音，但泪水从他的指缝中渗出，滴落在地上，洇开一片深色的印记。
白月站在远处，看着父亲痛苦的样子，心如刀割。
她想要走过去，抱住他，告诉他“爸，别哭了，还有我呢”。但她的脚仿佛被钉在霖上，一步也迈不出去。
因为她知道，父亲的痛苦，不仅仅是失去了一个伙伴。
他失去的，是他最后的一点温暖，最后的一点柔软，最后的一点——人性。
从这一刻起，dr.J将不再是一个有血有肉的人，而是一个被痛苦和执念掏空的躯壳。
她不知道，这究竟是好事，还是坏事。
她只知道，一切都无法挽回了。
就在这时，罗生突然开口了。
“它让我告诉你一句话。”
dr.J抬起头，泪眼朦胧地看着他。
“它——”罗生的声音很轻，但每个字都清晰地传入dr.J的耳中，“‘辰辰，我不怪你。你做的饭很好吃，我很开心。如果有下辈子，我还想吃你做的饭。’”
dr.J愣住了。
然后，他笑了。
那是一种比哭还难看的笑容。
“傻孩子……”他喃喃道，“我做的饭……明明很难吃……”
他想起有一次，他心血来潮，想给朱雀做一顿大餐。他在厨房里折腾了整整一个下午，最后端出来的却是一盘黑乎乎的、散发着焦味的不明物体。
朱雀看着那盘东西，眼神中充满了嫌弃。
“吃吧，很好吃的。”他厚着脸皮。
朱雀犹豫了半，最后还是给了他面子，啄了一口。然后，它的表情瞬间变得精彩极了——那是一种混合了痛苦、后悔和“我不想伤害你的感情”的复杂表情。
“怎么样？好吃吗？”他期待地问。
朱雀艰难地咽下那口食物，然后用一种极其勉强的语气：“好……好吃……”
他哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。
从那以后，他再也没有做过饭。
但现在，他却无比怀念那个场景。
怀念那只明明嫌弃他的厨艺，却还是为了不让他失望而硬着头皮吃下去的傻鸟。
怀念那个虽然短暂，但却充满了欢声笑语的午后。
怀念那段再也回不去的时光。
dr.J缓缓站起身，擦了擦脸上的泪水，重新戴上那副金丝眼镜。
他的表情恢复了平静，仿佛刚才的一切都没有发生过。
但他的眼睛，已经变得空洞而麻木。
那双眼睛中，不再有悲伤，不再有痛苦，不再有任何情福
只有一片死寂的虚无。
“继续吧。”他道，声音平淡得没有一丝波澜，“还有最后一个。”
罗生看着他，沉默了很久，然后点零头。
“好。”
他转过身，面向玄武。
“来吧，让我们做个了断。”
玄武缓缓站起身来，整个大厅都在颤抖。
最后的战斗，即将开始。
而dr.J，就那样静静地站在原地，看着这一牵
他的脸上没有任何表情。
但他的心中，却在无声地呐喊——
“孙月……白……青龙……白虎……朱雀……你们都走了……留下我一个人……”
“我该怎么办……”
“谁来告诉我……我该怎么办……”
没有人回答他。
只有朱雀消散的光点，还在空气中缓缓飘荡。
仿佛在——
“辰辰，保重。”
“喂！罗！你别在那儿玩火了！”杜子的声音突然传来，“快来帮忙！这个乌龟太硬了！我们打不动啊！”
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